Else Beekman
Het gat om het type kwal Pelagia Noctiluca, ook wel de lichtgevende kwal genoemd. Deze is giftig en vormt met zijn aanwezigheid langs de stranden doorgaans veel overlast. De andere soort kwal is de veel kleinere Velella velella. Daarnaast hebben experts ook de Carabela portugesa aangetroffen. Deze giftige soort uit de Atlantische Oceaan werd veel gezien bij de Balearische eilanden.
Volgens het onderzoeksproject Proyecto Jellyrisk dat werd opgezet op initiatief van de Europese Unie vormt overbevissing van de zee en opwarming van het zeewater de belangrijkste oorzaak van de toegenomen aantal kwallen.
Volgens een studie van Instituut voor Zeewetenschap (CSIC) is ook de hoeveelheid de lichtgevende kwallen dit jaar groter dan andere jaren. Ze namen banken met kwallen waar van kilometers lang en met een dichtheid van soms wel 30 tot 40 kwallen per kubieke meter. Ook hebben de kwallen kennelijk een goede winter gehad, want ze zijn ook nog eens veel groter dan andere jaren.
Onderzoek
Autoriteiten in alle landen aan de Middellandse Zee werken samen om zoveel mogelijk gegevens te verzamelen over de soorten kwallen, waar ze zich bevinden e hoe ze zich verplaatsen. Zo willen ze zo goed mogelijk in staat zijn tijdig te waarschuwen zodra banken met kwallen de toeristische stranden naderen.
Vorige zomer werden in Spanje enkele stranden tijdelijk gesloten als gevolg van de aanwezigheid van de venijnige organismen. In diverse kustplaatsen overweegt men netten van 2 meter hoog te spannen om badgasten rustig te kunnen laten zwemmen.