De bewoners van het Canarische Eiland schrikken al ruim anderhalf jaar regelmatig van bevingen of nieuws over dat de aarde weer bewogen heeft. De laatste maanden was het relatief rustig tot vorige week de seismische activiteit bij het eiland weer toenam. Het ging om relatief lichte bevingen die door de bevolking niet werden gevoeld. Ook niet vlakbij of boven het epicentrum. Waar een jaar geleden de voornaamste activiteit nog onder de zeebodem was, is die nu verschoven naar onder het eiland zelf.
Het epicentrum van de zwaarste beving van vrijdag om 17.45 uur lag op 15 kilometer diepte iets ten westen van het plaatsje Frontera. In de meeste dorpen op El Hierro zelf en de eilanden La Palma, Tenerife, La Gomera en Gran Canaria werd de aardbeving gevoeld. Een bewoner van Los Llanillos op 47 kilometer van het epicentrum had het idee dat een ondergrondse golf de aarde in beweging bracht. Een ander op een afstand van 130 kilometer op La Gomera vertelde de regionale krant dat zijn bank flink begon te schudden. Anderen hadden het idee dat het dak naar beneden zou komen.