Else Beekman
Het hotel verreist op de plek waar vroeger het rustieke hotel Santa Marta was gelegen. Dit hotel bestond uit laagbouw temidden van een paarhonderd beschermde bomen in de urbanisatie Benamara.
Volgens de buurtbewoners zijn er van al die bomen slechts een handvol over. Ondanks alle protest gaat de bouw, die in 2008 begon, gewoon door. Ondanks de Kustwet uit 1988 die bepaalt dat het gebied binnen 100 meter van zee publieke ruimte betreft, die niet geschikt is voor particuliere ontwikkelingen. Het nieuwe hotel ligt op 20 meter van het strand.
‘Zonder effect’
Men heeft er een hard hoofd in dat hun protesten iets zullen uithalen. Naar aanleiding van alle klachten bij de gemeente vond er in januari een inspectie plaats. Tot nu toe zonder enig effect. ‘Ze wachten vast met het afronden van het technisch rapport totdat de zes verdiepingen er al zijn’, zegt een bewoner tegen de regionale Engelse krant The Olive Press‘.
Het doet de bewoners denken aan de slepende zaak rond het Algarrobico hotel dat midden in een natuurgebied in Almería werd gebouwd. Na jaren van protest door onder meer Greenpeace is uiteindelijk besloten dat het hotel afgebroken moet worden. De residenten in Benamara hopen op eenzelfde uitkomst voor hun wijk.
In 2009 werd de kwestie rond het hotel in Estepona aangenomen als milieu-zaak ter onderzoek. Ondertussen heeft een van de bewoners zijn slaapkamer verhuisd naar de andere kant van zijn bescheiden villa: ‘Ik kon de muur van het hotel vanaf mijn terras gewoon aanraken’.