Met de titel ‘Spaanse monarchie heeft referendum nodig’, steekt de journalist zijn mening niet onder stoelen of banken. In de gerenommeerde Amerikaanse krant legt Jiménez uit waarom hij er zo over denkt. ‘De monarchistische tradities en het onderwijs dat de erfgenamen volgen bieden geen garantie dat de troonopvolger een persoon is met voldoende intellectuele of morele capaciteit. Het tegenovergestelde is waarschijnlijker: dat de troon vroeg of laat wordt bezet door iemand die incompetent of corrupt is.’
Symbolisch referendum
Het artikel verscheen in aanloop van het symbolische referendum dat 29 november werd gehouden onder leerlingen van de Autonome Universiteit van Madrid. Hen werd gevraagd antwoord te geven op de volgende vraag: Ben je voor de afschaffing van de monarchistische staatsvorm en voor het invoeren van een republiek? 7.303 van de 33.000 ‘stemgerechtigden’ gingen naar de stembus, waarvan 83,7% stemde voor de invoering van een republiek in Spanje. Tot februari vindt dit referendum nog plaats op 26 andere universiteiten in Spanje.
‘De verdedigers van de monarchie, inclusief politieke partijen die de monarchie steunen, zien volksraadplegingen als een aanval op het hart van de Spaanse staat. Zij zouden er juist voorstander van moeten zijn: de monarchie heeft een referendum nodig om zeker te zijn van een langdurig bestaan en om zijn democratische legitimiteit te waarborgen’, aldus Jiménez.
Mentaliteit koningshuis
Volgens de journalist zijn de Europese vorstenhuizen van vandaag overblijfselen uit het verleden. ‘Vaak vervullen de leden van het koningshuis slechts de rol als boegbeeld.’ Daarom moet de Spaanse koning Felipe VI volgens hem ‘het koningshuis openen voor het publiek, de conservatieve afstand tot het volk verkleinen en de hervormingsgezindheid van de beginjaren van de monarchie (tweede helft 18e eeuw) herstellen. Ook moet hij accepteren dat de toekomst van de monarchie uiteindelijk zal worden beslist in een referendum.’
Deze uitspraak maakt van Karel III, koning van Spanje in de tweede helft van de 18e eeuw, een voorbeeld voor de huidige koning van Spanje. ‘Voor velen was hij een vooruitstrevend persoon omdat hij begreep dat de monarchie alleen zin had als aangetoond kon worden dat hij waardevol was voor de burgers. Hier kan Felipe VI een les uit leren. De moderne koningen moeten bereid zijn om die democratische legitimiteit te meten aan de hand van verkiezingen.’