De voortdurende uitstoot van as en lava die sinds twee maanden verschillende gemeenten op het eiland teistert, zijn uiterst schadelijk voor de boom- en diersoort, blijkt uit onderzoek dat is uitgevoerd door het Instituut voor Natuurproducten en Agrobiologie van de Spaanse Nationale Onderzoeksraad (IPNA-CSIC), in samenwerking met het departement Milieu van het eiland.
ADVERTENTIE
Flora en fauna
Het onderzoek naar de schade voor specifieke groepen uit de fauna en flora van het eiland is uitgevoerd binnen een straal van een kilometer van de vulkaankrater en in het gebied dat zich op maximaal 200 meter van de lavastromen bevindt. Hiervoor zijn meerdere waarnemingspunten ingericht, het gebied is in percelen van 30x30 meter verdeeld in elk van deze gebieden zijn vogels en reptielen geteld.
Dennen bij de krater zijn afgestorven
Uit de resultaten blijkt dat alle exemplaren van de Canarische den in de buurt van de krater zijn afgestorven. Alleen de kern van de den heeft de uitbarsting van de vulkaan doorstaan. Door de zure nevel die is vrijgekomen na de uitbarsting hebben de dennen -tot 7 kilometer van de krater- veel van hun groene kleur verloren. Het is nog niet duidelijk wat de evolutie van deze exemplaren en de effecten op de fotosyntheseprocessen van de planten zullen zijn.
Opeenhoping van as
Een van de meest verontrustende gevolgen van de vulkaan voor de vegetatie is de ophoping van as op de vegetatie en op de ondergrond. Deze as heeft ook consequenties voor alle gewervelde en ongewervelde dieren die onder rotsen of op de grond leven of zich schuilhouden.
Hagedissen en ongewervelde dieren
Het zijn vooral hagedissen die onder de lavastromen zijn bezweken, omdat zij de gewoonte hebben zich onder stenen te verstoppen om aan roofdieren te ontkomen en omdat zij maar een klein woongebied hebben. Daarnaast hebben zij te lijden onder het gebrek aan voedsel door de as. Ook ongewervelde dieren hebben last van de vulkaanuitbarsting, in gebieden die onder de as zijn bedolven, laten zij nauwelijks activiteit zien.
Vogels en vleermuizen
Torenvalken, arenden, kraaien, roeken, kanaries, merels en zwartkopfluiters laten betrekkelijk normaal gedrag zien, zelfs dicht bij de lavastromen en bij de krater terwijl deze met kracht lava, as of gassen uitstoot. De pijlstormvogels, waarvan de jongen, die elk jaar in oktober-november hun nesten verlaten, zijn het meest getroffen. Hun nesten zijn verwoest door de lavastromen die de zee bereikten. De volwassenen vogels die het gebied al hadden verlaten, werden niet getroffen. Het is nog afwachten wat er
volgend broedseizoen gebeurt wanneer zij naar hun verdwenen nesten terugkeren. Vleermuizen -vooral de Madeira-vleermuis -zijn nog erg actief in de kustgebieden en bij de bananenplantages actief zijn, omdat daar veel waterreservoirs zijn en dus veel voedsel zoals muggen en kleine nachtvlinders.
Extra aandacht voor bedreigde diersoort en palmsoort
Voor de bedreigde diersoorten op La Palma heeft de vulkaanuitbarsting niet voor extra bedreiging gezorgd. De deelregering meldt dat ze de mees, alsmede de sprinkhaansoort El Remo- blijft volgen om na te gaan hoe de massale aslading de populaties kan beïnvloeden. Vooralsnog zijn hun populaties niet noemenswaardig aangetast, maar het is van essentieel belang om dit toezicht voort te zetten. Ook de palmsoort Lady Palm staat onder speciaal toezicht.
