Daar werd onmiddellijk heftig op gereageerd in de sociale media die erg snel waren met hun correctie dat Banderas uit Europa komt en wit is. De Hollywoodpublicaties Deadline en Vanity Fair noemden na de officiële bekendmaking van de nominaties Banderas als een van de weinige gevallen van ‘gekleurde mensen’ die genomineerd zijn voor een Academy Award dit jaar. Beide media voegden de Spaanse acteur samen met de Afrikaans-Amerikaanse actrice Cynthia Erivo bij de enige ‘zwarte’ genomineerden voor de Oscars dit jaar. Zo schreef Deadline, een van de meest geciteerde Hollywoodpublicaties, op Twitter: ‘Slechts twee zwarte acteurs zijn genomineerd in de belangrijke categorieën, terwijl vrouwen afwezig waren in de categorie beste regie’. Enkele uren en grote opschudding later is de tweet verwijderd.
Er was veel kritiek op de verwarring die raciale categoriseringen oplevert in de Verenigde Staten. Hier wordt regelmatig onderscheid gemaakt tussen mensen van Latino/Hispanische, Kaukasische en Afrikaans-Amerikaanse afkomst. Een week geleden schreef The Hollywood Reporter dat Banderas door de Britse Academy werd genegeerd bij de Bafta Awards. Dit stond in een artikel over het gebrek aan diversiteit en hierin werd de afwezigheid van de Spanjaard gelinkt aan die van Lupita Nyong’o, een Afrikaans-Amerikaanse actrice.