Enkele landen hebben het gebruik van bijvoorbeeld CBD-olie in de afgelopen jaren goedgekeurd, waaronder Nederland. Spanje bleef achter op het gebied van medicinaal cannabisgebruik. De Spaanse wet maakte tot voor kort geen onderscheid tussen recreatief en medicinaal cannabisgebruik. Om recepten voor cannabisproducten die meer dan de toegestane 0,2 procent THC te verkrijgen was dan ook niet mogelijk.
Na bijna 2 jaar klinische proeven heeft het Spaanse Ministerie van Volksgezondheid onlangs het gebruik van CBD nu toch goedgekeurd voor patiënten ouder dan 2 jaar.
Middel voor zeldzame vormen van epilepsie
Het product dat GW Pharmaceuticals onlangs heeft gepresenteerd voor de Spaanse markt betreft Epidyolex. Dit middel is, samen met clobazam, vanaf heden beschikbaar in ziekenhuisapotheken en kan worden voorgeschreven voor de behandeling van epileptische aanvallen die gepaard gaan met het syndroom van Lennox-Gastault (SLG) en Dravet (DS).
Deze zeldzame vormen van epilepsie kennen hoge sterftecijfers. Patiënten hebben vaak meerdere aanvallen op een dag en lopen daarom ook een hoog risico om zichzelf te verwonden tijdens een aanval.
Wie is GW Pharmaceuticals?
Farmaceut GW Pharmaceuticals is wereldleider op het gebied van geneesmiddelen op basis van cannabinoïden, de belangrijkste bestanddelen van cannabis. In september 2019 gaf de Europese Commissie de goedkeuring voor dit middel waarna CBD het eerste geneesmiddel op basis van cannabis is dat een vergunning krijgt om op recept te kunnen verkrijgen.
Na twee jaar klinische proeven goedkeuring in Spanje
Het bedrijf ronde onlangs de klinische proeven af waaraan 714 mensen in meer dan tien ziekenhuizen in Spanje hebben deelgenomen. Bij alle deelnemers zorgde het gebruik van het middel voor een verbeterde gezondheidstoestand en minder epileptische aanvallen. De meest genoemde bijwerkingen zijn slaperigheid en dunne ontlasting of diarree, symptomen die eenvoudig kunnen worden verholpen door het aanpassen van de dosering van Epidyolex.
Volgens een van de neurologen van het Hospital Universtiari i Politècnic La Fe in Valencia zorgt het gebruik van Epidyolex bij SLG-patiënten voor 40 procent minder aanvallen. Hoewel mensen nog verre van genezen zijn van epilepsie draagt dit middel wel bij aan de verbetering van de levenskwaliteit van deze patiënten.
Toezegging voor verdere ontwikkeling producten op basis van cannabis
De algemeen directeur van GW Pharmaceuticals in Spanje en Portugal, Inés Perea, vertelde trots te zijn op het feit dat het geneesmiddel werd goedgekeurd. Het bedrijf kreeg tegelijk met de vergunning de toezegging om door te gaan met de ontwikkeling van op cannabis gebaseerde producten die de kwaliteit van leven van patiënten met epilepsie, slaapstoornissen en tumoren kunnen verbeteren.