Else Beekman
Kunstmatige intelligentie (AI) verovert in een rap tempo de wereld en heeft nu ook de Spaanse hotelbranche bereikt. Deze technologie ondersteunt hoteliers bij het stroomlijnen van processen en taken, en verbetert tegelijkertijd de dienstverlening.
Traditioneel staat de hotelbranche bekend om haar nadruk op persoonlijke service. Toch kan kunstmatige intelligentie (AI) ook aan deze sector een waardevolle bijdrage leveren. Door het verzamelen van gegevens kan de technologie worden ingezet om de dienstverlening te verbeteren en klanten een gepersonaliseerde ervaring te bieden. Maar dit is niet het enige dat AI voor de hotelbranche kan betekenen. Fede Fuster is vertegenwoordiger van de vereniging voor hotelondernemers Hosbec. Hij onderstreept de belangrijke rol van deze technologie bij het “vergemakkelijken van de taken van werknemers” en het optimaliseren van de processen binnen hotels.
Altijd communiceren in je eigen taal
AI kan op meerdere manieren worden ingezet om de service te verbeteren. Een van de meest baanbrekende is die op het gebied van taal. Fuster wijst op het gebruik van headsets die realtime vertalingen in elke taal mogelijk maken. Hoewel hotelmedewerkers vaak meerdere talen spreken, is het onmogelijk om alle talen te beheersen. “Wanneer een klant bijvoorbeeld Chinees spreekt en de medewerker niet, maakt dit alles veel eenvoudiger”, licht de voorzitter van Hosbec toe. Dankzij deze AI-gestuurde oplossing kunnen klanten altijd communiceren in hun eigen taal.
Minder voedselverspilling
Het RH Corona del Mar hotel in Benidorm is een van de Spaanse hotels die al gebruikt maakt van AI. Directeur Marta Gómez vertelt dat deze technologie het mogelijk maakt om op elk moment van de dag gegevens over de klantstroom in te zien. “Deze informatie biedt ons inzichten die helpen om de werkzaamheden efficiënter te organiseren”, aldus Gómez. Zo monitort AI de drukte in de eetzaal. Deze gegevens worden ingezet om werkroosters op te stellen en om te bepalen of er meer of minder eten op het buffet geserveerd moet worden. “Hierdoor kunnen we zowel de kwantiteit als kwaliteit van onze producten verbeteren”, concludeert Gómez.
Binnen die context wijst Fuster erop dat AI het beheer van het hotelrestaurant vergemakkelijkt. “Dankzij AI hebben we inzicht in de eetvoorkeuren per nationaliteit. Zo kunnen we bijvoorbeeld, als er veel Britse gasten zijn die liever rosbief hebben dan paella, ons buffet daarop aanpassen”. Hij vervolgt: “Er is tot 30% minder voedselverspilling geconstateerd bij het gebruik van deze technologie.”
Klant sneller geholpen
Door de interne processen te optimaliseren verbetert AI ook de service van hotels. Gasten kunnen bijvoorbeeld via een QR-code direct via WhatsApp verzoeken indienen voor extra kussens of handdoeken. Die komen dan meteen bij de desbetreffende medewerker terecht, zonder tussenkomst van receptiepersoneel”, licht de manager van het Corona del Mar hotel toe. Bovendien registreert het systeem alle verzoeken. Daardoor kan bij veel vraag naar kussens bijvoorbeeld overwogen worden om standaard twee kussens per kamer aan te bieden.
Hoewel dit misschien onpersoonlijk lijkt, verzekert Gómez dat klanten het verschil tussen een mens of AI niet merken. Dat is dankzij de natuurlijke manier waarop AI zich uitdrukt. “Aanvankelijk waren we bang voor een robotachtige interactie, maar de realiteit is veel gebruiksvriendelijker dan verwacht. Het is zelfs toegankelijk voor ouderen, die eenvoudig verzoeken kunnen indienen met slechts één berichtje.”
Toegankelijkheid
Op het gebied van inclusiviteit draagt AI ook aanzienlijk bij. In het hotel in Benidorm kan dankzij AI meer rekening gehouden worden met mensen met gehoorproblemen. “De technologie is zo ingesteld dat bij het afgaan van het brandalarm rode visuele signalen worden geactiveerd om klanten te waarschuwen,” aldus het hoofd van de accommodatie. Deze lichten in de gang, in de vorm van een rood hart, kunnen ook worden gebruikt voor andere activiteiten. “Ze krijgen een andere kleur als er bijvoorbeeld een speciale activiteit plaatsvindt.”
Lees ook: Benidorm heeft primeur met eerste AI-hotelkamer van Spanje