Else Beekman
De Junta de Andalucía is bezorgd over een geplande stedelijke ontwikkeling aan Playa Baños in Estepona. Het is een van de laatste onbebouwde kuststroken aan de Costa del Sol in het oosten van de badplaats. Het project omvat onder meer de bouw van een privéstrandclub en sportfaciliteiten en wordt beschouwd als een bedreiging voor de ecologische balans van het gebied.
De geplande ontwikkeling staat op gespannen voet met de natuurlijke en culturele waarde van de genoemde en tot nu toe ongerepte zone.
Verplichte milieueffectbeoordeling
Al is het advies van de Junta de Andalucía niet bindend, toch heeft de afdeling Milieuduurzaamheid van de regional regering benadrukt dat de plannen een uitgebreide milieueffectbeoordeling vereisen. De uitvoering van het project hebben namelijk mogelijk negatieve gevolgen voor het milieu. De voorgestelde ontwikkeling is voorzien op een grondstuk van ongeveer 6 hectare. Een groot deel daarvan bestaat uit beschermde habitats, waaronder duingebieden die van groot ecologisch belang zijn.
Het gemeentebestuur van Estepona nam al in 2011 het initiatief voor deze ontwikkeling. Nu heeft het de grondeigenaren geïnformeerd over de eisen van de Junta. Volgens bronnen van de gemeente is het plan nu om 33.471 vierkante meter voor beschermde gebieden te reserveren. Voor de beachclub wordt 1.685 vierkante meter bestemd en voor groenvoorzieningen 4.213 vierkante meter.
Ecologische waarde van de duinen
De Junta benadrukt in haar rapport de cruciale rol van de duinhabitats in het gebied. Die zijn essentieel voor het behoud van de biodiversiteit, de bescherming van de kustlijn tegen erosie en het handhaven van de gezondheid van de nabijgelegen mariene ecosystemen. Daarnaast spelen de duinen een belangrijke rol in het filteren van water in ondergrondse aquifers. Tot slot fungeren ze als koolstofputten, wat bijdraagt aan het bestrijden van klimaatverandering.
Volgens het rapport zou de voorgestelde bebouwing een groot deel van deze waardevolle habitats aantasten en tot een onherstelbare milieuschade leiden. De technische experts van de Junta adviseren daarom een grondige herziening van het stedelijke plan.
Bescherming van lokale flora en fauna
Naast de duinen herbergt het gebied ook een diverse fauna met verschillende beschermde diersoorten. Onder meer de rode hagedis en de trapmanslang leven er. Evenals verschillen vogelsoorten zoals de kleine plevier en de zwartkopzanger. Deze soorten onderstrepen de ecologische waarde van het gebied. De bescherming ervan is cruciaal voor het behoud van de biodiversiteit in de regio.
Het gebied maakt niet officieel deel uit van het Natura 2000-netwerk. Desondanks wijst het rapport erop dat de nabijheid van beschermde gebieden zoals Saladillo-Punta de Baños en de rivieren Guadalmina en Guadalmansa extra aandacht vereist om negatieve gevolgen voor deze waardevolle natuurgebieden te voorkomen.
Lees ook: Felle protesten tegen komst luxe hotel op laatste ongerepte strand Tenerife