Elize van Loon
Op vrijdag 19 december ontstond ophef op de luchthaven van Málaga. Vijf Britse reizigers probeerden hun 89-jarige overleden familielid mee te nemen naar Londen aan boord van een EasyJet-vliegtuig. Ze beweerden tegenover het personeel dat de vrouw gewoon “erg moe” was en sliep. De gebeurtenis zorgde voor een vertraging van zo’n 12 uur.
De overige passagiers op de vlucht waren verbijsterd toen bleek dat de vrouw overleden was voordat het vliegtuig opsteeg. De familieleden hadden de oudere dame in een rolstoel door de gate van Málaga Airport geduwd. Ze brachten haar naar de achterkant van het vliegtuig. Volgens getuigen zeiden de familieleden dat ze zich niet goed voelde. Een van hen zou zelfs hebben gezegd dat ze artsen waren om personeel gerust te stellen. Daardoor liet de grondstewardess de groep met de vrouw instappen.
Mede-passagiers zeiden dat de vrouw volledig levenloos leek terwijl haar hoofd door een familielid werd ondersteund tijdens het passeren van andere passagiers. De crew vroeg meerdere keren naar haar toestand, maar vertrouwde de verklaringen van de familieleden.
Terug naar de terminal
Kort nadat het vliegtuig was begonnen met taxiën richting startbaan, merkte de cabinebemanning dat er iets niet klopte. Het personeel begon vragen te stellen en riep medische assistentie op. Daarbij werd bevestigd dat de vrouw overleden was. De piloot besloot het toestel terug te laten keren naar de terminal. Het geplande vertrek rond 11.15 uur werd daardoor uitgesteld.
De situatie zorgde voor een enorme vertraging. De vlucht naar Londen Gatwick vertrok uiteindelijk pas rond 22.47 uur lokale tijd. Dat was ongeveer twaalf uur later dan gepland. Passagiers wachtten uren in de vertrekhal zonder duidelijke uitleg.
Reacties van passagiers en EasyJet
Veel reizigers uitten hun ongeloof op sociale media. Eén passagier zei dat ze zich afvroeg waarom de vrouw überhaupt was toegelaten als ze er zo slecht uitzag. Een andere getuige complimenteerde de copiloot voor zijn geduld en professionele houding tijdens het gesprek met de passagiers over wat er was gebeurd.
EasyJet zelf ontkent dat het bewust een overleden passagier aan boord heeft gebracht. Volgens de luchtvaartmaatschappij had de vrouw een geldig medisch “fit to fly”-certificaat en toonde ze tekenen van leven toen ze instapte. EasyJet benadrukte dat de veiligheid van passagiers en bemanning altijd de hoogste prioriteit heeft.
Onderzoek en vragen
De Guardia Civil bevestigde dat personeel van de politie ter plaatse werd geroepen en dat de vrouw aan boord werd doodverklaard. Wat er precies gebeurde en waarom de vrouw werd toegelaten blijft onderdeel van een nader onderzoek. Autoriteiten willen vaststellen of de vrouw al was overleden voordat ze het vliegtuig betrad en wat de motieven van de familie waren. Dit incident roept brede vragen op over medische controles bij luchthavens en de verantwoordelijkheden van zowel luchtvaartmaatschappijen als familieleden van kwetsbare passagiers. Er zijn nog geen officiële aanklachten tegen de familie bekendgemaakt.