Else Beekman
Voor het eerst is in Spanje een criminele cel van de beruchte Tren de Aragua ontmanteld. De Nationale Politie arresteerde dertien verdachten op verschillende locaties in het land. De Venezolaanse bende probeerde voet aan de grond te krijgen in Europa.
De operatie, onder de naam Interciti, werd uitgevoerd met hulp van de Colombiaanse politie en het Europese project AMERIPOL-EL PACTO 2.0. In totaal zijn vijf huiszoekingen gedaan en dertien personen gearresteerd in Barcelona, Madrid, A Coruña, Girona en Valencia. Vier van hen zijn inmiddels door de rechter in voorlopige hechtenis geplaatst.
De aanhoudingen zijn volgens de krant El Diario het gevolg van langdurig speurwerk. De zaak begon in maart 2024 met de arrestatie in Barcelona van de broer van El Niño Guerrero, de leider van de Tren de Aragua. Deze man stond internationaal gesignaleerd voor onder meer mensenhandel, wapenhandel, witwassen en deelname aan een criminele organisatie.
🚩Desarticulada por primera vez una célula del “Tren de Aragua” asentada en #España
🔹Hay 1⃣3⃣ detenidos en #Barcelona (8), #Madrid (2), #Girona, #ACoruña y #Valencia
🔹Los arrestados “cocinaban” tusi en sus propios domicilios, y también se dedicaban al tráfico de cocaína
➡️2ª… pic.twitter.com/zOWHBJABOz
— Policía Nacional (@policia) November 7, 2025
Tusi-laboratoria en drugs in beslag genomen
Tijdens de operatie trof de politie twee laboratoria aan voor de productie van ’tusi’, ook bekend als “roze cocaïne“. Deze synthetische drug is een belangrijke inkomstenbron voor de bende, naast de handel in gewone cocaïne. Ook werden synthetische drugs, cocaïne en een professionele wietplantage ontdekt en in beslag genomen.
Volgens de politie werkte de cel in Spanje volgens een hiërarchisch model, waarbij de lokale leider twee substructuren aanstuurde. Deze subgroepen hielden zich bezig met de productie en distributie van drugs vanuit woningen verspreid over het land.
Wat is de Tren de Aragua?
De Tren de Aragua is een van de machtigste criminele organisaties van Venezuela. De bende ontstond rond 2005 als een arbeiderssyndicaat tijdens de aanleg van een spoorlijn tussen de staten Aragua en Carabobo. In het begin regelde de groep banen op een bouwproject. Al snel verschoof de focus naar afpersing en criminele activiteiten.
Sinds 2013 staat El Niño Guerrero, die vanuit de gevangenis in Tocorón opereert, aan het hoofd van de organisatie die in een paar jaar tijd is uitgegroeid tot een van de meest gevreesde bendes van Venezuela.
De organisatie houdt zich bezig met een breed scala aan criminele activiteiten: van drugshandel en afpersing tot mensenhandel en moord. Sinds 2018 breidt de bende zich razendsnel uit over Zuid-Amerika, langs migratieroutes van Venezolanen. Inmiddels heeft de groep een stevige voetafdruk in landen als Colombia, Peru en Chili. De poging om ook in Spanje vaste grond te krijgen, lijkt met deze politieactie voorlopig te zijn verstoord.
Ongerustheid over aanwezigheid in Europa
De Spaanse politie benadrukt dat deze operatie pas het begin is van een bredere aanpak tegen de Tren de Aragua. De onderzoeken gaan door om meer leden van de organisatie te identificeren, ook internationaal. De komst van deze bende naar Europa baart zorgen vanwege de gewelddadige werkwijze en de betrokkenheid bij ernstige misdrijven zoals moord, ontvoering en mensenhandel.
Hoewel dit de eerste keer is dat een cel van de Tren de Aragua in Spanje is opgerold, wijzen experts erop dat andere Europese landen ook waakzaam moeten zijn. De georganiseerde en mobiele aard van de bende maakt verdere verspreiding niet ondenkbaar.
Zweedse bendes zaaien dood en verderf aan Costa del Sol