Else Beekman
Koning Felipe richtte zich aan het begin van zijn 12.5 minuut durende kersttoespraak eerst rechtstreeks tot de inwoners van het eiland La Palma. Hij wees erop dat zij sinds 19 september de gevolgen hebben ondervonden van de uitbarsting van de vulkaan Cumbre Vieja. “Vandaag zijn onze harten en onze gedachten nog steeds bij jullie”, zei hij. “We voelen ons heel dichtbij en weet dat wij solidair zijn en dat u kunt rekenen op de steun en de inzet van alle instanties, zodat uw leven en de economische situatie zo snel mogelijk hersteld zullen zijn.
In deze achtste kerstboodschap van zijn regeerperiode, de tweede sinds Juan Carlos I naar Abu Dhabi geëmigreerd is, repte Felipe VI niet over de situatie van zijn vader, over wiens terugkeer naar Spanje de afgelopen jaren is gespeculeerd. Maar hij benadrukte dat staatshoofden niet alleen “de wetten moeten respecteren en naleven”, maar ook “een voorbeeld moeten zijn van openbare en morele integriteit”.
‘Voorzichtig blijven’
Het grootste deel van de toespraak was gewijd aan de coronapandemie, die nu zijn tweede jaar voltooit. Felipe VI riep in zijn kerstavondtoespraak de Spanjaarden op “voorzichtig te blijven” en “te handelen met de grootste individuele en collectieve verantwoordelijkheid” in het licht van de ongekende toename van het aantal infecties in Spanje en Europa. Hoewel tot dusver de ineenstorting van de Zorg zoals die aan het begin van de pandemie plaatsvond, is vermeden, benadrukte de koning dat iedereen “alles moet doen om geen stappen terug te zetten in deze gezondheidscrisis die zoveel leed heeft veroorzaakt”. De koning herdacht degenen die aan de ziekte overleden zijn en betuigde zijn “immense dank” aan het gezondheidspersoneel.
‘Laat waakzaamheid niet verslappen’
Felipe VI prees zich gelukkig – “met alle nodige voorzichtigheid” – met de vooruitgang in de strijd tegen de ziekte, dankzij het “grote aantal Spanjaarden dat is gevaccineerd”. Hij drong er echter op aan de waakzaamheid niet te laten verslappen. “We moeten voorzichtig blijven, onszelf beschermen en handelen met de grootste verantwoordelijkheid, zowel individueel als collectief”, voegde hij eraan toe.
Bitterzoet panorama
Niet minder ernstig zijn de economische, sociale en ook emotionele gevolgen van de pandemie, aldus de koning. Behoedzaam navigerend tussen het triomfalisme van de regering en de apocalyptische tegengeluiden van de oppositie schetste Felipe een bitterzoet panorama van de economische situatie. Hoewel de “economie weer is gegroeid en de werkgelegenheid zich positief ontwikkelt”, is het aantal mensen in kwetsbare situaties toegenomen. Daarbij onderstreepte Felipe de hoge woonlasten, de inflatie, de energiekosten en, vooral voor jongeren, de ontoegankelijkheid van een stabiel inkomen.
‘Blijf gebeurtenissen voor’
Geconfronteerd met een panorama “vol onzekerheden en contrasten”, riep de koning op het pessimisme en conformisme te laten varen, “het initiatief te nemen en de gebeurtenissen voor te blijven”; en “als land altijd duidelijke doelstellingen en prioriteiten te hebben”. Onder deze doelstellingen en prioriteiten noemde hij “een geavanceerde samenleving in economisch en sociaal opzicht, met stabiele werkgelegenheid”; “een solide verzorgingsstaat”; “een samenleving die gelijkheid tussen mannen en vrouwen blijft bevorderen, die individuele en sociale vooruitgang propageert”; en met “een voortrekkersrol op het gebied van innovatie, en de strijd tegen klimaatverandering en die zich volledig inzet voor duurzaamheid en milieuevenwicht”.