Else Beekman
De ranglijst met populairste reisbestemmingen wereldwijd is bekendgemaakt en Spanje doet het daarin opvallend goed. Uit het nieuwe rapport van reisplatform eDreams ODIGEO blijkt dat vier Spaanse steden tot de top 10 behoren van meest gezochte en geboekte plekken ter wereld.
De absolute nummer één? Barcelona. De Catalaanse hoofdstad prijkt dit jaar bovenaan de lijst en stoot daarmee andere toeristische toppers als Parijs en Londen van de troon. Na Barcelona volgen respectievelijk Parijs, Palma de Mallorca, Madrid en Londen. Málaga sluit de top 10 af, wat betekent dat Spanje met in totaal vier steden vertegenwoordigd is in deze lijst.
Dat is niet niks. Naast Barcelona doen dus ook Palma de Mallorca, Madrid en Málaga het bijzonder goed. Spanje bevestigd hiermee opnieuw zijn status als toeristische grootmacht. Toeristen blijven afkomen op de diverse cultuur, het zonnige weer, de heerlijke keuken, de bereikbaarheid en de relatief lage prijzen.
Opkomende regio’s en opvallende trends
De ranglijst staat in het rapport A Year in Travel van eDreams ODIGEO. Boekings- en zoekgegevens van miljoenen reizigers zijn daarin geanalyseerd. Opmerkelijk onder de trends is de opkomst van Zuid-Amerika als favoriete nieuwe regio. Reizigers kiezen steeds vaker voor bestemmingen in landen als Colombia, Peru en Argentinië. Deels komt dat door verbeterde infrastructuur en groeiende veiligheid.
Veiligheid steeds belangrijker
Veiligheid blijft een doorslaggevende factor bij de keuze van een vakantiebestemming, zo blijkt uit een recente enquête van McKinsey. Hoewel IJsland volgens het Global Peace Index als veiligste land ter wereld geldt, is Nederland volgens Berkshire Hathaway Travel Protection nu koploper. Spanje, dat vorig jaar nog op plaats 12 stond, is in deze editie wat veiligheid betreft zelfs uit de top 15 verdwenen.
Barcelona’s aantrekkingskracht blijft ongeëvenaard
Waarom Barcelona opnieuw bovenaan staat en zich de populairste stad ter wereld mag noemen? De stad oefent al decennialang een grote aantrekkingskracht uit vanwege de mix van architectuur (denk aan Gaudí en de Sagrada Familia), cultuur, gastronomie en de ligging aan zee. De stad weet bovendien te vernieuwen, met duurzame initiatieven, goede bereikbaarheid en een aantrekkelijk aanbod aan bezienswaardigheden en evenementen. Al moet de stad steeds harder strijden om de leefbaarheid te bewaren. Overtoerisme brengt de balans tussen het toerisme en leefbaarheid in gevaar. Al is Barcelona daarin niet uniek. Ook steden als Valencia, Málaga en Cádiz worstelen hiermee.