Else Beekman
Sommige van deze projecten bevinden zich tussen wijngaarden en landbouw- en fruitpercelen, wat een “grote impact” zou hebben op de economie, het landschap en het toerisme in het gebied. Onder het motto ‘Renewables yes, but not like this’ werd de mobilisatie geleid door de Fundación Prada a Tope, met ondernemer José Luis Prada aan het hoofd. Prada pleitte voor “oplossingen ten gunste van de inwoners van El Bierzo en voor zelfconsumptie”. Verder benadrukte hij het belang van het behoud van het landschap als “de beste investering in de toekomst van de regio”, iets dat zowel goed is voor de bewoners als voor het aantrekken van toerisme.
Noodzaak van eenheid
José Luis Prada drong erop aan dat de samenleving in El Bierzo actie moet ondernemen om verandering teweeg te brengen. Zonder actie vreest hij dat de regio verwaarloosd zal blijven door zowel de centrale als de regionale en lokale overheden. Hij verwelkomde de steun van ongeveer 60 organisaties en elf gemeenten van verschillende politieke signaturen aan de demonstratie. Volgens de voorman is de eenheid nog nooit eerder zo sterk geweest in het gebied. De grote afwezige bij de beweging was echter de gemeente Ponferrada zelf, terwijl die het centrum van El Bierzo vormt. Iets wat Prada zei te betreuren.
Toekomstige stappen en wetgeving
Na de demonstratie verklaarde Prada dat El Bierzo moet opstaan en gehoord moet worden in Valladolid en Madrid, anders zal de regio achterblijven. Hij noemde de goedkeuring van een voorstel in de Cortes van Castilla y León, waarin de regering wordt opgeroepen om wijngaarden en permanente gewassen uit te sluiten als locaties voor niet-hernieuwbare elektriciteitsopwekking, een “goede eerste stap”. “Dit toont aan dat ze het probleem begrijpen, hoewel de demonstranten niet de vijand zijn maar eerder de kracht achter de verandering”, aldus Prada.
De plannen voor de regio
Dit voorjaar verleende de Territoriale Dienst voor Industrie, Handel en Economie administratieve toestemming voor de aangifte van de milieueffecten van de implementatie van vijf fotovoltaïsche centrales in het centrum van de regio Bierzo. De zonneparken samen beslaan een totale oppervlakte van ruim 520 hectare en zijn verdeeld in twee blokken.
Drie zonneparken zijn gepland in de gemeenten Cubillos del Sil en Cabañas Raras, met een oppervlakte van 325 hectare. Voor de gebieden Arganza en Toral de Los Vados worden twee zusterprojecten voorgesteld, met fotovoltaïsche panelen die 198 hectare beslaan. De infrastructuur die met de projecten gepaard gaat, zou ook gevolgen hebben voor verschillende andere gemeenten. De parken hebben vergelijkbare kenmerken, met een investering van circa 25 miljoen euro, een totaal vermogen van bijna 50 megawatt en de plaatsing van bijna 100.000 zonnepanelen.
Natuurbeschermingsgroepen hebben zich van meet af aan tegen deze projecten verzet en beweren dat ze bossen van openbaar nut en landbouwgrond aantasten. Controversieel is met name het fotovoltaïsche park Cacabelos, dat veel tegenstand heeft opgeroepen omdat het gevolgen heeft voor fruitbomen, wijngaarden en irrigatiegebieden. Daarnaast is ook de aankondiging openbaar gemaakt van een windenergiecentrale in Oencia. Hier in het westen van Bierzo is het plan om 35 windturbines te installeren in verschillende gemeenten.
Lees ook: Zonneparken kunne paradijs voor beschermde soorten worden