Else Beekman
Elke maandag en donderdag gaan de inwoners van Humilladero, een dorp met 3.300 inwoners in de provincie Málaga, naar verschillende punten om hun waterflessen en -kannen te vullen. Daar komen tankwagens met drinkwater. Inwoners doen dit al sinds eind 2022, toen de gezondheidsautoriteiten als gevolg van de droogte het water ongeschikt verklaarden voor menselijke consumptie.
Dat komt door het hoge gehalte aan chloriden en nitraten. Deze situatie beïnvloedt het dagelijks leven van alle inwoners en vooral dat van de horecagelegenheden, die geen andere keuze hebben dan het gelaten te aanvaarden.
José Antonio, eigenaar van restaurant Narciso in deze stad, is zich ervan bewust dat het probleem “lang gaat duren”. De oplossing is dat het gaat regenen en dat is niet vanzelfsprekend. “Als een klant ons om een glas water vraagt, moeten we het uit een fles serveren. Dat is ook een kostenpost voor ons,” vertelde hij aan Infobae España.
Geen drinkwater
Dat het water niet drinkbaar is, komt vooral door een teveel aan nitraten, legt de burgemeester van Humilladero, Miguel Ángel Pérez, uit. Het water komt uit putten en omdat het niveau daarvan de afgelopen maanden aanzienlijk is gedaald door het gebrek aan regen, “zijn de nitraten geconcentreerd in een kleinere hoeveelheid water”. Wel kan het gebruikt worden om te douchen.
Onvoldoende maatregelen tegen watervervuiling
Donderdag veroordeelde het Europees Hof van Justitie Spanje voor het niet nemen van voldoende maatregelen tegen watervervuiling. Nitraten worden er in acht autonome regio’sgebruikt in de landbouw Dat zijn Aragón, Balearen, Castilla-La Mancha, Castilla y León, regio Madrid, regio Valencia, Extremadura en Murcia. De nitraatrichtlijn verplicht EU-landen om hun wateren te controleren. En om vast te stellen welke wateren kunnen worden beïnvloed door nitraatverontreiniging uit agrarische bronnen.
Langdurige droogte
De situatie van Humilladero wordt op meer plekken in Spanje ervaren. Het gaat om bewoners van kleine gemeentes, die voor drinkwater afhankelijk zijn van waterputten. Spanje gaat door een periode van langdurige droogte die nu zijn vierde jaar is ingegaan. In een aantal regio’s leidt dit tot zeer gecompliceerde situaties, zoals in Catalonië. Daar werd in februari de noodtoestand voor droogte afgekondigd. Andalusië volgde daarna. Deze laatste regio heeft goedgekeurd dat het stedelijk waterverbruik niet hoger mag zijn dan 160 liter per inwoner per dag. Daarbij wordt rekening gehouden met alle beschikbare waterbronnen in de gemeenten van de systemen van Campo de Gibraltar, Costa del Sol Occidental, Guadalhorce-Limonero (Málaga); en Axarquía-Viñuela.
Het goede nieuws is dat het de afgelopen dagen overvloedig heeft geregend. Het water in de stuwmeren is gestegen tot 56,8% van de totale capaciteit met 31.844 kubieke hectometer. Dat is 1.171 kubieke hectometer meer dan de week ervoor (2,1% van de huidige totale capaciteit van de stuwmeren). De provincies met de grootste watertekorten, ondanks de laatste regens, blijven echter Barcelona met 8,7% en Almería met 8,04% water in de reservoirs.
Gemeente heeft 85.000 euro uitgegeven
De tankwagens die elke maandag en donderdag naar Humilladero komen, volgeladen met 10.000 liter drinkwater. Mensen met beperkte mobiliteit of andere problemen krijgen als eerste toegang. Humilladero, legt de burgemeester uit, koopt zijn water van het overheidsbedrijf Aguas del Torcal, gevestigd in Antequera. Vooralsnog heeft dit het gemeentebestuur ongeveer 85.000 euro gekost. Een groot bedrag voor een gemeente met iets meer dan 3.000 inwoners. Hij verzekert dat de Provinciale Raad van Málaga “bereid is om een groot deel van deze kosten te dekken”.
Hoewel de droogte dit gebied van Málaga bij andere gelegenheden heeft getroffen, is dit de eerste keer dat Humilladero zonder drinkwater komt te zitten. Dat komt omdat het niveau in de putten nog nooit zo laag is geweest. En in de gemeente Fuente de Piedra, slechts drie kilometer verderop, bevinden ze zich ook in dezelfde situatie.
Mogelijke oplossing voor waterprobleem
Als mogelijke oplossing start Humilladero een zoektocht naar nieuwe waterputten. Een andere optie is om een nieuwe put te bouwen in het gebied dat bekend staat als El Convento, “omdat daar misschien drinkwater is, maar het is nog te vroeg om dat te zeggen”. Daarnaast staat de in contact met de Diputación de Málaga en de gemeenteraad van Antequera om “een waterleiding naar Humilladero te maken”. De waterleiding in die gemeente is ongeveer zes kilometer verwijderd is van de watertank die bewoners van drinkwater voorziet.