Else Beekman
Ernstige droogte treft Spanje
ROBRES – Fernando Luna, een potige Spaanse boer, trekt een ontkiemende gerststengel uit de kurkdroge grond. Hij bekijkt de wortels, die zo goed als dood zijn, en gooit de stengel dan boos aan de kant. “Waardeloos! Dit is waardeloos!”, roept Luna.
Het land heeft aan zoveel gebrek: belastinginkomsten, kredietwaardigheid, banen, hoop voor de toekomst. En nu regent het niet eens meer.
Bruin in plaats van groen
Het landschap in het noorden van Spanje is een palet van bruintinten. Kale velden zonder gewassen strekken zich tot in de verte uit en een drinkplaats voor schapen is tot stof vergaan.
Door een irrigatiekanaal loopt nog slechts een klein stroompje. Luna maakte grote armgebaren. “Ze zouden groen moeten zijn, groen, groen”, zegt hij. De gerststengels zouden onderhand tot zijn scheenbenen moeten komen, maar er groeit amper iets.
Eindeloos blauwe luchten
Van december tot februari viel slechts dertig procent van de normale hoeveelheid regen. Ook voor maart is het vooruitzicht voor Huesca, de noordelijke provincie waar Luna woont, niet veel beter.
Alleen maar meer blauwe luchten, aldus Fermin Elizaga van het nationale meteorologisch instituut. “Op het platteland wordt de situatie waarschijnlijk alleen maar slechter.”
Reservoirs
Een grote zorg is hoe vol de reservoirs zullen zijn waaruit de lucratieve fruit- en groentegewassen worden bewaterd, de trots van het land. In het hele land staan de reservoirs op zo’n zestig procent van hun capaciteit, niet slecht, maar in Huesca is dat slechts twintig procent.
Dat betekent dat boeren slechts twintig procent van het water krijgen waar ze normaal gesproken recht op hebben. Veel van hun gewassen moeten ze daarom dood laten gaan. Het zal Huesca ongeveer 1,4 miljard euro kosten, berekende de ASAJA, de belangenvereniging voor boeren.
Veevoer inslaan
Ook in Galicië, de groene noordwestelijke provincie van Spanje, groeit er op de weiden dit jaar amper gras. Boeren zien zich genoodzaakt veevoer in te slaan, wat ze zo’n twee miljoen euro zal kosten. Galicië en andere noordelijke regio’s, waar het normaal gesproken geregeld regent, zijn veel minder goed voorbereid op de droogte.
Er zijn bijvoorbeeld veel minder reservoirs dan in de zuidelijke provincies Extremadura en Andalusië waar praktisch elke druppel kostbare regen wordt opgevangen.
Hopen
In Huesca besluit boer José Manuel Allue zijn gewassen te bewateren, zijn hele quota in twee dagen. “Als het weg is, is het alleen nog maar een kwestie van naar de lucht kijken en hopen”, zegt hij terwijl hij een trek neemt van zijn sigaret.