Else Beekman
Voor het eerst sinds de start van het reintroductieprogramma in 2023 zijn er drie lynxwelpen geboren in de vrije natuur van de regio Murcia. De geboorte vormto een belangrijke mijlpaal voor het programma om de Iberische lynx in dit deel van Spanje terug te laten keren.
De jonge dieren kwamen ter wereld in een herintroductiegebied van 22.500hectare in een berggebied ten noorden van de gemeente Lorca. De moeder is Urtsu, een vrouwtje dat in februari 2024 werd uitgezet en afkomstig is uit het fokcentrum van Zarza de Granadilla in de provincie Cáceres. Bij haar vrijlating woog ze 7,6 kilo en verkeerde ze in uitstekende conditie, aldus de regionale overheid van Murcia.
Resultaat van Europees project
De geboorte van de drie welpen is het directe resultaat van het Europese programma Life LynxConnect, dat zich richt op het herstel en de verspreiding van de bedreigde Iberische lynx op het Iberisch Schiereiland. Sinds de officiële start van het project in september 2020 zijn er op verschillende plekken in Spanje lynxen uitgezet, waaronder in de regio Murcia vanaf 2023.
Reactie van de regionale regering
Aanvankelijk werden slechts twee welpjes waargenomen. De president van de autonome regio, Fernando López Miras, deelde trots foto’s van de twee aandoenlijke diertjes via zijn profiel op X (voorheen Twitter). Later volgde ook een video van een derde jong. “Het is geweldig om te zien hoe de inspanningen voor de herintroductie van de Iberische lynx vruchten beginnen af te werpen,” aldus López Mira volgens EFEVerde.
Y con este pequeño, ¡ya son tres!
Así corretea el tercer cachorro de Urtsu.
La reintroducción del lince ibérico en la #RegióndeMurcia avanza por buen camino. pic.twitter.com/EhHX2dVgyf
— Fernando López Miras (@LopezMirasF) May 31, 2025
Toename lynxpopulatie in Murcia
In de herintroductiezone rond Lorca leven inmiddels ongeveer vijftien lynxen. De natuurlijke geboorte van de welpen bevestigt dat de dieren zich goed aan hun nieuwe leefomgeving hebben aangepast. Dit geeft hoop voor het voortbestaan van de soort in deze regio, die tot voor kort geen populatie van deze zeldzame katachtige kende.
De Iberische lynx in Spanje
De Iberische lynx (Lynx pardinus) is een van de meest bedreigde katachtigen ter wereld, endemisch voor het Iberisch Schiereiland. Dankzij intensieve beschermingsmaatregelen is de populatie in Spanje en Portugal de laatste jaren aanzienlijk toegenomen.
In 2024 werd een recordaantal van 2.401 lynxen geteld, waarvan 2.047 in Spanje. Dat komt neer op 85% van de totale populatie. Dat wijst op een opmerkelijk herstel sinds 2002.Toen waren er minder dan 100 exemplaren over. De grootste concentraties bevinden zich in Castilla-La Mancha (942 lynxen) en Andalusië (836). Ook in de regio’s Extremadura en Murcia leven populaties met respectievelijk 254 en 15 dieren.
Ondanks deze vooruitgang blijft de soort kwetsbaar. Aanhoudende bedreigingen zijn verkeersslachtoffers en ziektes onder konijnen. De IUCN pastte de status van de Iberische lynx in 2024 aan van ‘bedreigd’ naar ‘kwetsbaar’ en onderstreepte daarmee het succes van de herintroductieprogramma’s.
Succesvolle opleving van de Iberische lynx in Spanje