Else Beekman
Malaria is een ziekte, veroorzaakt door een plasmodium, die door muggen wordt overgebracht. Het is voor het eerst in 50 jaar dat iemand in Spanje met malaria is besmet. Sinds het laatste ziektegeval in 1961, was er nooit meer een “inheems” malariageval geweest en waren alle personen waarbij malaria werd vastgesteld in het buitenland besmet.
De gezondheidsautoriteiten benadrukken dat dit nieuwe ziektegeval van belang is als epidemiologische curiositeit, maar dat er geen enkel gevaar is voor de volksgezondheid.
De malariapatiënt werd eind september ontdekt in een gezondheidscentrum in de provincie Huesca. Resultaten van een bloedtest toonden abnormale aantallen rode bloedcellen aan en daarom zond men een bloedmonster naar het Instituut Carlos III in Madrid.
Daar werd de diagnose malaria bevestigd. Snel na de start van de behandeling knapte de patient op en kon hij uit het ziekenhuis worden ontslagen.
Malaria endemisch
Uit navraag bleek dat de patiënt voordat hij ziek werd het land niet was uitgeweest en ook niet had gereisd naar gebieden waar malaria endemisch is. Daarmee werd bevestigd dat de patiënt de besmetting in Spanje had opgelopen door een steek van een mug (Anopheles atroparvus) die in Spanje geïnfecteerd was met het malaria-plasmodium.