Elke 16 minuten sterft iemand van de wachtlijst voor zorg in Spanje

In Spanje overlijdt ongeveer elke 16 minuten iemand terwijl hij of zij wacht op hulp voor afhankelijkheid. Dat blijkt uit een nieuw rapport van het Observatorio Estatal de la Dependencia, dat de situatie van het zorgsysteem voor hulpbehoevenden analyseert. Volgens het onderzoek stierven in 2025 32.704 mensen die op een van de wachtlijsten voor beoordeling of ondersteuning stonden.

De cijfers onderstrepen een hardnekkig probleem in het Spaanse zorgstelsel: duizenden mensen krijgen hun recht op ondersteuning pas nadat zij lange tijd hebben moeten wachten – soms zo lang dat zij het niet meer meemaken.

Duizenden mensen wachten nog op hulp

Aan het eind van 2025 stonden meer dan 258.000 mensen op een wachtlijst binnen het systeem voor afhankelijkheidszorg. Het gaat om mensen die hulp nodig hebben bij dagelijkse taken zoals wassen, eten of zelfstandig wonen. Een deel van hen wacht nog op de officiële beoordeling van hun zorgbehoefte, terwijl anderen al wel erkend zijn als hulpbehoevend maar nog steeds geen zorg of ondersteuning ontvangen.

Experts waarschuwen in het rapport dat het probleem niet snel zal verdwijnen. Als de wachtlijsten in hetzelfde tempo blijven dalen als in het afgelopen jaar, kan het meer dan tien jaar duren voordat iedereen daadwerkelijk zorg krijgt.

Meer mensen krijgen hulp, maar systeem blijft onder druk

Toch laat het rapport ook zien dat het aantal mensen dat hulp ontvangt groeit. In totaal hebben inmiddels ongeveer 1,78 miljoen mensen officieel een erkende afhankelijkheidssituatie. Daarnaast kregen in het afgelopen jaar meer dan 158.000 mensen toegang tot ondersteuning of zorgdiensten. Ondanks die vooruitgang spreken de onderzoekers van een systeem dat nog steeds onder grote druk staat. Zij waarschuwen dat de uitbreiding van het aantal zorgplaatsen niet snel genoeg gaat om de groeiende vraag bij te houden.

Bevolking Spanje groeit verder ondanks vergrijzing 

Recordinvestering, maar nog onder Europees niveau

De totale uitgaven voor het systeem van afhankelijkheidszorg stegen in 2025 naar 13,5 miljard euro, het hoogste bedrag sinds de invoering van de regeling. Toch blijft de investering volgens het rapport relatief laag in vergelijking met andere Europese landen. De uitgaven bedragen ongeveer 0,8 procent van het Spaanse bruto binnenlands product, terwijl het gemiddelde in de Europese Unie ongeveer dubbel zo hoog ligt.

Groeiend probleem door vergrijzing

Experts waarschuwen dat de druk op het systeem de komende jaren verder kan toenemen. Spanje heeft een van de oudste bevolkingen van Europa en het aantal mensen dat langdurige zorg nodig heeft blijft stijgen.

Zonder extra investeringen en snellere procedures blijven veel mensen afhankelijk van familie of informele zorg. Voor duizenden anderen betekenen de wachtlijsten echter dat zij de hulp waar ze recht op hebben nooit meer zullen ontvangen.

Babyboomers blijven feesten: groeiend probleem voor de gezondheidszorg