Feria van Málaga: insidergids voor het ultieme feest

De Feria van Málaga is het zomerse hoogtepunt aan de Costa del Sol. Vanaf de openingsavond op 15 augustus, viert de stad acht dagen lang uitbundig feest met flamenco-optredens op straat, vrolijke processies en lange nachten op het feria-terrein met lekker eten, dans en muziek. Wie het echt wil  beleven, doet als de locals. Daarom is het handig te weten waar je moet zijn, wat je moet proeven en hoe je je moet gedragen.

In dit artikel geven we een overzicht van alles wat je moet weten over de Feria de Málaga en wat je zeker wel moet doen en de dingen die je beter kunt vermijden.

Openingsavond vrijdag 15 augustus

Op vrijdag 15 augustus vinden twee grote openingsmomenten plaats: de Cabalgata Histórica (historische optocht), die om 20:00 uur begint op Plaza de la Merced. De stoet trekt naar het Plaza de la Aduana waar dan om 20:30 uur de sleutels van de stad worden overhandigd. Daarna vervolgt de optocht zijn weg door de historische straten van de stad.

Om 23:50 uur volgt een spectaculaire droneshow met aansluitend een vuurwerkshow op muziek rond middernacht in de haven op de weg naar de cruiseterminal. Dit spektakel is het beste te zien vanaf Playa de la Malagueta.

Het historische centrum en het Real del Cortijo de Torres zijn de twee belangrijkste locaties van deze dag, met live muziek (waaronder flamenco en verdiales), concerten, kinderactiviteiten en paardenshows.

Zaterdagavond 16 augustus houdt schrijver Javier Castillo de openingsrede van de feesten op het feriaterrein. Direct na zijn toespraak (el pregón de la Feria) wordt de verlichting van het feriaterrein officieel ontstoken.

Overdag in het historische centrum

Shutterstock

Overdag verandert het oude centrum van Málaga in één groot feestterrein. In smalle straatjes en op pleinen staan kleine podia waar live flamenco en verdiales (lokale volksmuziek) worden gespeeld. Horecagelegenheden verplaatsen hun bars naar buiten en terrassen zitten vol mensen in kleurrijke flamenco- of korte zomerse jurken, vaak met een bloem in het haar of een ander fleurig accessoire.

• In de Calle Larios is de entree feestelijk versierd met een mooie tijdelijke poort, hangen feestelijke vlaggen en wordt gedanst op live muziek.
• Marktkraampjes verkopen waaiers, hoeden, bloemen en sjaals in felle kleuren. Zo kun je, mocht je underdressed zijn aangekomen, jezelf alsnog een feria-upgrade geven.
• Rond het middaguur beginnen de eerste processies met fleurige koetsen getrokken door versierde paarden, bereden door mannen in traditionele ’traje corto’ en vrouwen in vol ornaat.

’s Avonds op het feria-terrein

Zodra de zon ondergaat, verplaatst het feest zich naar het Real de la Feria, iets buiten het centrum. Op dit door Malagueños als ‘recinto ferial’ aangeduide terrein staan liefst 213 casetas – feesttenten – waar je kunt eten, drinken en dansen. De meeste daarvan zijn gratis en voor iedereen toegankelijk, in tegenstelling tot de casetas op de Feria van Sevilla, waar je vooral op uitnodiging binnen komt.

• Elke caseta heeft zijn eigen stijl: van traditionele sevillanas tot popmuziek en reggaeton, en serveert zijn eigen eten en drinken.
• Hier vind je de attracties (botsauto’s, reuzenrad etc.), kermisspellen en eetkraampjes met churros, buñuelos, gefrituurde vis en gedroogde ham.
• Het feest gaat door tot in de vroege uurtjes, vaak tot zonsopkomst.

Typische drankjes en lekkernijen

Een lokale Feria-ervaring is niet compleet zonder de juiste drankjes:

• Cartojal: een zoete, gekoelde witte wijn met fleurig roze etiket, vaak geserveerd met ijs.
• Carpe Diem: een lichte, fruitige mousserende wijn, populair bij jongeren.
• Tapas zoals tortilla, boquerones en ibérico-ham zijn overal te vinden.
• Papas asadas: grote gepofte aardappelen gevuld met kip, tonijn, uien, geraspte kaas, saus en gesneden groenten.
• Buñuelos: ronde, luchtige deegballetjes, soms kleine donuts, die goudbruin worden gefrituurd en vaak worden bestrooid met suiker. Ze lijken op oliebollen, maar zijn meestal wat kleiner en lichter. In Andalusië worden ze zowel zoet als hartig gegeten.

Vervoer: laat de auto staan

Met de auto naar de Feria gaan, is sterk af te raden. Parkeren is vrijwel onmogelijk, veel wegen zijn afgesloten en de kans dat je in een file of opstopping terecht komt is heel groot. Locals gaan:

• Lopend of met de bus naar het centrum.
• Met speciale Feria-bussen naar het feria-terrein (rijden tot diep in de nacht).
• Met de taxi of gedeelde rittenapps.
• Vanaf de Costa del Sol nemen heel veel mensen de trein, L1 Cercanías Fuengirola – Málaga. Probeer wel de spits te vermijden, want de treinen zitten snel overvol.

Do’s & don’ts voor buitenlanders

• Wel doen: je een beetje kleden in de sfeer van de Feria. Een bloem in je haar, een waaier of een hoed wordt gewaardeerd.
• Niet doen: zonder uitnodiging een privéfeest betreden, al zijn de meeste casetas openbaar.
• Wel doen: meedansen als je uitgenodigd wordt. Zelfs als je de sevillanas niet kent, waarderen locals je poging.
• Niet doen: te vroeg vertrekken – het feest leeft vooral na middernacht op.
• Wel doen: Ga minstens één keer ‘de cacharritos’, zoals de Malagueñas de kermisattracties noemen. Voor elk niveau durfal is er wel iets en houd je niet van heftig slingerende apparaten, dan kun je schietspelletjes doen en op andere manieren grappige prijzen winnen.
• Niet doen: Het is erg warm in augustus in Málaga en dan is een ijskoud geserveerde Cartojal heerlijk. Pas alleen op, je drinkt het weg als ranja en je bent zo over je taks. Hetzelfde geldt voor de zoete Málaga-wijn Carpediem.
• Wel doen: Een waaier meenemen, een pet of hoed opzetten, flesje water bij de hand houden en zonnebrand opsmeren.
• Niet doen: Op slippers naar de feria. Je loopt niet alleen kans in de drukte dat mensen op je voeten staan, maar er ligt ook overal kapot glas. Bovendien kunnen sommige bars en disco’s je toegang weigeren.
• Wel doen: Contant geld meenemen. Niet alle datafoons werken vlekkeloos en mocht je bereik uitvallen, kun je toch je natje en droogje betalen.
• Niet doen: denken dat de feria overdag alleen maar in het historisch centrum is. Vanaf lunchtijd heeft het feriaterrein ook genoeg te bieden, zoals gratis proeverijen van typische gerechten, drankjes die uitgedeeld worden en casetas met muziekoptredens terwijl je je eten verorbert.
• Wel doen: Het programma van concerten bestuderen. Elk jaar zijn er talloze interessante concerten helemaal gratis. Dit jaar komt bijvoorbeeld Chambao optreden. Ook de in Spanje populaire Camela en Merche zijn te zien. Of kijk een keertje naar Toreros con chanclas (Stierenvechters op slippers).

Oorsprong van de Feria van Málaga

De Feria van Málaga vindt zijn oorsprong in 1487. In dat jaar werd de stad officieel heroverd op de Moorse overheersers door de katholieke vorsten, Ferdinand en Isabella. De herovering werd op 19 augustus van dat jaar gevierd met een mis en processie ter ere van de Virgen de la Victoria, Málaga’s patroonheilige.

In de eeuwen daarna groeide deze herdenkingsdag uit tot een volksfeest. Waar het eerst vooral een religieuze viering was, kwamen er gaandeweg muziek, dans, markten en stierenvechten bij. In de 19e eeuw kreeg de Feria een meer stedelijk karakter, met kermisattracties en optochten, geïnspireerd op de grote feesten van Sevilla.

De processie en romería van de Virgen de la Victoria

Voor de gelovige Malagueños is processie door de stad van de Virgen de la Victoria op zaterdag 16 augustus het hoogtepunt. In de ochtend volgen deelnemers een mis in de kathedraal. Daarna, rond 19:30 uur draagt de broederschap Real Hermandad de Santa María de la Victoria het rijkversierde beeld, omringd door bloemen en kaarsen, van de kathedraal, via de meest emblematische straten in het centrum naar het heiligdom Santuario de la Victoria.

Daar komt zij rond 23:30 uur aan. Muziekkorpsen begeleiden de stoet, en langs de route staan duizenden mensen om bloemen te gooien of stil te staan bij het beeld. Het is een moment van devotie, maar ook een indrukwekkend schouwspel dat de start van de Feria markeert.

Op zondag 17 augustus volgt de Romería de la Virgen de la Victoria met een bloemenofferande bij de Basiliek Virgen de la Victoria.

Klik hier voor het volledige Feria-programma 2025