Else Beekman
Precies daar waar het ruige, vulkanische landschap van Zuidoost-Spanje de Middellandse Zee ontmoet, staat een bijzonder kasteel. In de volksmond kennen de mensen dit als ‘Castillo del Playazo, maar het luistert officieel naar de naam Castillo de San Ramón. Terwijl het ooit diende om deze kust, nu natuurpark Cabo de Gata, te beschermen tegen piratenaanvallen, staat het al sinds 2017 te koop.
Ondanks de unieke geschiedenis en alle bijzonderheden heeft na acht jaar nog steeds geen nieuwe eigenaar gevonden. In 1764 gaf koning Karel de Derde opdracht tot de bouw van het fort op deze strategische plek in de huidige provincie Almería. Het diende ter bescherming van de goudmijnen van Rodalquilar en de omliggende kust tegen aanvallen van piraten die vanuit Noord-Afrika opereerden.
Na de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog verloor het fort zijn militaire functie. Het gebouw werd daarna onder meer gebruikt als schuilplaats en door verschillende politiecorpsen. In 1875 nam de staat het fort over en verkocht het voor 1.500 peseta’s (nu minder dan 10 euro) aan een particuliere eigenaar.
Restauratie en monumentenstatus
Gedurende de decennia erna raakte het fort in verval. Ook wisselde het meerdere keren van eigenaar tot het in 1977 opnieuw bewoonbaar werd gemaakt door het aan te sluiten op elektriciteit en stromend water uit een eigen bron op het terrein. In 1985 werd het fort officieel als beschermd monument aangewezen (Bien de Interés Cultural, BIC). Vandaag de dag is het eigendom van ongeveer vijftig eigenaren die het in 2017 weer te koop zetten via Bernardo Luxury Houses.
Wat krijg je voor de vraagprijs
Met een vraagprijs van rond de 3 miljoen euro krijgt de koper het gebouw met een oppervlakte van circa 740 vierkante meter op een perceel van ruim 33.000 vierkante meter in beschermd natuurgebied. Binnen zijn onder meer twee grote salons, zeven slaapkamers, vijf badkamers en een keuken. Vanuit de salons is er toegang tot een zwembad.
Daarnaast beschikt het fort over een Arabische aljibe (waterreservoir), een terras, een tuin en een garage. Door de ligging zijn er vanaf vrijwel alle plekken weidse uitzichten over het natuurpark en de Middellandse Zee.
Playa de Rodalquilar om de hoek
Op korte afstand van het fort ligt Playa de Rodalquilar, een van de populairste stranden van Cabo de Gata. Het is breed en wordt omringd door heuvels waar je resten van oude mijnbouw kunt bezoeken. Het strand staat bekend om zijn rust en heldere water en is, in tegenstelling tot veel andere plekken aan de Andalusische kust, nauwelijks bebouwd.
Wie in of bij het kasteel verblijft, heeft strand en zee op een steenworp afstand binnen bereik. Juist die combinatie van panoramische uitzichten, natuur, stilte en directe toegang tot zee maakt de ligging van het fort bijzonder.
Verplichtingen voor nieuwe eigenaren
Omdat het kasteel tot cultureel erfgoed is verklaard, gelden er specifieke onderhoudseisen. Nieuwe eigenaren zijn verplicht het gebouw goed te onderhouden, te beschermen en waar nodig te restaureren. Ook moet het fort op gezette tijden worden opengesteld voor publiek. Ondanks dat het kasteel niet meer wordt aangeboden via de website van de eerder genoemde makelaar of op vastgoedplatforms als Idealista, is het volgens een melding op de website castleist.com nog steeds te koop. De vraagprijs ligt al enkele jaren op 3,3 miljoen euro.
Waarom moeilijk verkoopbaar?
Dat tot nu toe nog geen koper of groep kopers bereid is geweest de vraagprijs voor dit unieke object neer te tellen, heeft waarschijnlijk meerdere oorzaken. Door kenners wordt die prijs als stevig beschouwd. Helemaal omdat de huidige eigenarengemeenschap het destijds voor 2,6 miljoen euro kocht. Sindsdien zijn er geen concrete biedingen bekend. Ook bevindt het interieur zich in vervallen staat. Terwijl het gebouw toen het op de markt kwam was gerestaureerd, is daar vandaag de dag nog maar weinig van terug te zien.
Verder brengt de beschermde status van het gebouw beperkingen met zich mee. Het moet maandelijks meerdere dagen gratis toegankelijk zijn voor publiek. Bovendien staat het onder toezicht van erfgoedinstanties. Dat bemoeilijkt zowel privégebruik als commerciële plannen. Tot slot helpt de afgelegen ligging midden in het beschermde natuurgebied Cabo de Gata-Níjar niet mee. Dat maakt eventuele ontwikkeling veel complexer dan als het elders had gelegen.