Else Beekman
Sommigen van de dertig ouderen zitten al meer dan een jaar in deze situatie. Het ziekenhuis van La Palma probeert de situatie zo goed mogelijk het hoofd te bieden, ondanks dat het een bezetting heeft van 100% van zijn bedden. Al sinds januari moet het operaties uitstellen vanwege het gebrek aan bedden om patiënten op te vangen.
In veel ziekenhuizen in Spanje komen sporadisch soortgelijke situaties voor, waarbij mensen -vooral ouderen- die al naar huis kunnen, dat niet doen omdat ze nergens heen kunnen. Ze hebben geen familieleden die voor ze zorgen of er is geen plaats voor ze in bejaarden- of verpleeghuizen.
In deze gevallen proberen de maatschappelijk werkers contact op te nemen met de families van de patiënten om ze op te vangen. Maar vaak is het tevergeefs, omdat gezinnen geen huizen hebben die zijn aangepast aan afhankelijke personen, of omdat ze niet voor een afhankelijke persoon kunnen zorgen omdat ze zelf werken, geen geld hebben of om andere redenen.
Gebrek aan middelen
In deze gevallen proberen de sociale diensten de ouderen te herhuisvesten in verpleeghuizen, aanleunwoningen of andere soorten onderkomens. Volgens bronnen in het ziekenhuis van La Palma is er echter op La Palma een gebrek aan gecoördineerde sociale middelen. Er zijn geen andere privéklinieken of ziekenhuizen, en de verpleeghuizen zijn allemaal openbaar en vol. “Plekken in openbare insttellingen zijn al een tijdje schaars”, erkennen de bronnen. Bovendien is meer dan 25% van de bevolking van La Palma bejaard.
Vertraging operaties door gebrek aan bedden
Ook heeft de vulkaanuitbarsting van vorig jaar duizenden gebouwen verwoest. Hierdoor hebben sommige families geen plek meer om hun ouderen op te vangen, zelfs als ze dat zouden willen. In sommige gevallen wachten ze zelf nog op herhuisvesting. Zo zijn er in de loop van de maanden de verlaten bejaarden bijgekomen.
Bekijk ook: Vijf maanden na vulkaanuitbarsting zien inwoners La Palma nog geen toekomst
Door de omicron covid-golf in januari is het aantal opnames in het ziekenhuis bovendien exponentieel gestegen. Alle bedden zijn bezet door de gebruikelijke ziekten en de mensen die al ontslagen zijn, maar niet weg kunnen. Het ziekenhuis is daarom genoodzaakt om niet-dringende chirurgische ingrepen die een opname vereisen uit te stellen. “We hebben chirurgen, we hebben operatiekamers, maar we hebben geen bedden”, aldus het personeel. Dat er geen particuliere ziekenhuizen en zorgcentra zijn op het eiland, maakt het onmogelijk de patiënten naar elders door te verwijzen.
Volgens de krant NIUS komt deze situatie relatief vaak voor in ziekenhuizen in Spanje. Op andere plaatsen zijn er alleen wel middelen beschikbaar om mensen met medisch ontslag die geen plek hebben door te verwijzen.
Bekijk ook: Spaanse bank waarschuwt voor gevolgen toenemende vergrijzing in Spanje