Else Beekman
Wat het toerisme betreft begint 2026 voor Spanje opvallend stabiel. Het aantal buitenlandse bezoekers steeg in januari slechts licht, maar toeristen gaven wél duidelijk meer geld uit, zo blijkt uit nieuwe cijfers van het Spaanse statistiekbureau INE.
In januari steeg het aantal buitenlandse toeristen in Spanje met 1,2% ten opzichte van dezelfde maand een jaar eerder. Tegelijkertijd nam de gemiddelde uitgave per bezoeker flink toe.
Meer bestedingen ondanks beperkte groei
Uit de onderzoeken Frontur (toeristenaantallen) en Egatur (toeristische uitgaven) van het INE blijkt dat internationale bezoekers in januari per persoon gemiddeld 1.522 euro uitgaven. Dat is 8% meer dan in januari 2025. Ook de dagelijkse uitgaven stegen. Toeristen besteedden gemiddeld 177 euro per dag, een stijging van 7,1% op jaarbasis.
Volgens het Spaanse ministerie van Industrie en Toerisme ligt de groei van de uitgaven duidelijk hoger dan die van het aantal bezoekers. “De stijging van de toeristische uitgaven ligt 8,2 procentpunt boven de groei van het aantal internationale bezoekers”, aldus het ministerie.
Deze ontwikkeling past bij het beleid van Spanje om meer te focussen op kwaliteitstoerisme: minder massatoerisme en meer bezoekers die langer blijven en meer besteden.
Verschillen tussen regio’s
Niet alle regio’s profiteerden evenveel van het toerisme in Spanje in 2026. In sommige populaire bestemmingen daalde het aantal bezoekers juist.
De grootste dalingen werden gemeten in:
- Balearen: −8,8%
- Catalonië: −6,2%
- Comunidad Valenciana: −3,5%
Andere regio’s zagen juist groei:
- Madrid: +8,8%
- Canarische Eilanden: +4,9%
- Andalusië: +3,9%
De Canarische Eilanden waren opnieuw de belangrijkste bestemming in januari. Daar arriveerden ruim 1,4 miljoen toeristen, goed voor 27,8% van alle buitenlandse bezoekers. Catalonië bleef met ruim 1 miljoen bezoekers de tweede bestemming, ondanks een duidelijke daling.
Herkomst van de toeristen
Het Verenigd Koninkrijk blijft veruit de belangrijkste herkomstmarkt voor Spanje. In januari kwamen 897.095 Britse toeristen, een stijging van 3,3%. Daarna volgen Duitsland met 527.327 bezoekers (−2%) en Frankrijk met 517.788 bezoekers (−19,5%).
Opvallend is dat vooral de uitgaven van bezoekers uit landen buiten Europa sterk toenamen. De categorie ‘rest van de wereld’ gaf 18,8% meer uit dan een jaar eerder. Ook Italiaanse toeristen besteedden aanzienlijk meer geld (+16,5%).
Madrid en Canarische Eilanden domineren uitgaven
Kijken we naar waar het meeste geld wordt uitgegeven, dan staan drie regio’s bovenaan:
- Canarische Eilanden: 28,7% van alle toeristische uitgaven
- Madrid: 20,6%
- Catalonië: 16,3%
Dat Madrid zo hoog staat komt vooral doordat veel internationale reizigers er korte steden- of werktrips maken met relatief hoge dagelijkse uitgaven.
Hogere prijzen spelen waarschijnlijk ook een rol
De hogere bestedingen per toerist lijken niet alleen het gevolg van veranderend reisgedrag. Een deel van de stijging hangt waarschijnlijk ook samen met hogere prijzen voor typische toeristische uitgaven. Volgens cijfers van het Spaanse statistiekbureau INE namen vooral de uitgaven aan accommodatie en internationaal vervoer duidelijk toe.
Hotelprijzen liggen bovendien hoger dan een jaar eerder. De hotelprijsindex van het INE steeg in januari met ruim vier procent. Tegelijkertijd namen de totale uitgaven aan verblijf nog sterker toe. Dat kan erop wijzen dat toeristen vaker kiezen voor hotels of duurdere accommodaties, of simpelweg langer blijven.
Ook de samenstelling van de bezoekers speelt een rol. Reizigers uit landen buiten Europa, die gemiddeld meer uitgeven per reis, besteedden in januari aanzienlijk meer dan een jaar eerder.
Effect van focus op meer waarde per bezoeker
Hoewel het aantal bezoekers nauwelijks groeit, mogelijk ook een gevolg van de relatief slechte weersomstandigheden in januari en februari, laat het begin van 2026 zien dat de toeristische sector economisch sterk blijft. Hogere bestedingen per toerist compenseren de beperkte groei in aantallen. Voor de Spaanse toeristische sector kan dit een belangrijk signaal zijn: de strategie om meer waarde per bezoeker te creëren lijkt langzaam effect te hebben.
Bronnen: Hosteltur, INE, Ejeprime.com