Else Beekman
In samenwerking met de Confederación Hidrográfica del Segura (CHS) heeft Seprona, de milieudivisie van de Guardia Civil, 51 illegale putten ontdekt in Mazarrón die water leveren aan kassen. Naar schatting is er ongeveer 2,5 miljoen kubieke meter water illegaal onttrokken, met een economisch verlies van €2 miljoen als gevolg.
Lees ook: Overheid verzegelt 25 illegale putten in uitgedroogd Doñana
Bedreiging voor lokale waterbronnen
De illegale wateronttrekkingen uit de Ramonete-beek in Murcia trokken de aandacht van de natuurbeveiligingsdienst van de Guardia Civil in maart van dit jaar. De overexploitatie van het aquifer, dat al in 2014 door de CHS als kwantitatief bedreigd werd aangemerkt, vormt een potentieel gevaar voor lokale waterbronnen.
Grondig onderzoek
Vanaf het begin voerden agenten van de Guardia Civil uitgebreide onderzoeken uit, zowel via grond- als luchtmiddelen, en ontdekten talrijke landbouwkassen in het gebied. In reactie op zorgen over de onregelmatige watervoorziening inspecteerden teams van Seprona-agenten en CHS-experts de landbouwgronden.
Illegale putten ontdekt
Uit onderzoek van 53 landbouweigendommen bleek dat er 51 illegale putten waren. Deze waren vaak naast stroomgeneratoren geplaatst om wateronttrekking te vergemakkelijken. Sommige putten waren zelfs verstopt onder plastic of metalen platen en bevonden zich op moeilijk bereikbare locaties.
Landbouwtransformatie
Om de bestemming van het water te traceren, volgden agenten en technici de hydraulische leidingen van deze putten. Het ontvreemde water bleek te worden gebruikt voor de teelt van tomaten, sla en meloenen, waardoor droge gronden werden omgezet in geïrrigeerde percelen.
Juridische stappen
In totaal zijn er 18 personen geïdentificeerd in verband met deze activiteiten, die verdacht worden van misdrijven tegen natuurlijke hulpbronnen en het milieu, inclusief waterdiefstal. Het onderzoek is nog gaande en de verzamelde bewijzen zijn voorgelegd aan de Lorca Instructierechtbank in Murcia voor verdere juridische stappen.
Lees ook: Waaroom vooral droogteproblematiek in Andalusië en Catalonië?