Else Beekman
Drugsbendes worden steeds inventiever in het bedenken van manieren om de autoriteiten te ontlopen bij hun illegale praktijken. De Guardia Civil heeft in Ceuta een tunnel ontdekt die vermoedelijk werd gebruikt voor de smokkel van hasj van Marokko naar Spanje. De tunnel, met een diepte van ongeveer 12 meter, verbindt een loods in het industrieterrein El Tarajal in Ceuta met de Marokkaanse grens.
Tijdens een lopend onderzoek naar drugssmokkel stuitte de Guardia Civil op deze smalle, met hout ondersteunde tunnel. Deze tunnel is uitgerust met verlichting en heeft een lengte van minstens 50 meter aan de Spaanse zijde. Daarmee biedt de ontdekte tunnel voldoende ruimte om grote hoeveelheden drugs te vervoeren. De ingang bevond zich in een verlaten loods nabij de grens, verborgen onder een luik dat toegang gaf tot een verticale ladder.
Operatie Hades
De ontdekking maakt deel uit van de derde fase van Operatie Hades. De politie ging van start met dit onderzoek in december 2023 naar aanleiding van de aanhouding en onderschepping van drie vrachtwagens met in totaal 6.000 kilo hasj als lading in de haven van Ceuta. Sindsdien heeft de operatie geleid tot de arrestatie van 14 personen. Daaronder een parlementslid van de lokale partij MDyC, Mohamed Ali Duas, en twee Guardia Civil-agenten. Later hielden de inspecteurs ook nog een Guardia Civil agent aan die werkzaam was in de haven van Ceuta. Alle gearresteerden worden verdacht van betrokkenheid bij criminele organisaties die grote hoeveelheden hasj naar het Spaanse vasteland smokkelen, verborgen in vrachtwagens.
Samenwerking tussen criminele organisaties
Uit het onderzoek blijkt dat meerdere criminele organisaties samen de tunnel hebben gebouwd. Bovendien werkten deze groepen samen aan de constructie en het onderhoud ervan. Voor de bouw gebruikten ze zware machines, vergelijkbaar met de methoden van Mexicaanse drugskartels. De tunnel was stevig genoeg om personen met balen van 50 kilo drugs te laten passeren.
Voortzetting van het onderzoek
De Centrale Onderzoeksrechtbank nummer 3 van het Audiencia Nacional en de Speciale Antidrug Officier van Justitie leiden het onderzoek. De Guardia Civil sluit verdere arrestaties niet uit na deze recente ontdekking. De politiedienst heeft de omgeving van het industrieterrein grondig doorzocht, van opslagruimtes tot riolen, op zoek naar nieuwe aanwijzingen over de werkwijze van de criminele organisatie. Tijdens deze nauwgezette inspecties zijn nieuwe bewijzen gevonden die het lopende onderzoek verder ondersteunen. Vanwege de omvang van deze operatie in de strijd tegen drugssmokkel tussen Marokko en Spanje werken verschillende eenheden, waaronder de Unidad Central Operativa (UCO), de Inlichtingendienst en de Dienst Interne Zaken mee aan het onderzoek.
Lees ook: Drugshandel maakt dankbaar gebruik van ‘stad-zonder-wetten’ Algeciras