Elize van Loon
De zware regenval en rukwinden in Málaga hebben het milieuprobleem rondom de invasieve rietsoort Arundo donax aan het licht gebracht. Deze rietsoort afkomstig uit het oostelijke Middellandse Zeegebied, verdringt inheemse vegetatie zoals oleander en tamarisk, blokkeert waterwegen en reservoirs en veroorzaakt schade aan de stranden van Málaga.
Dit leidt tot een aanzienlijke afname van biodiversiteit langs de rivieroevers in de provincie Málaga. Het riet verspreidt zich snel in deze gebieden, waardoor ecosystemen verstoort. De Junta de Andalucía onderzoekt samen met milieuwetenschappers maatregelen om deze invasieve soort te bestrijden, die de ecosystemen van de rivieren bedreigt, meldt de Spaanse krant Europa Press.
Schade door deze rietsoort
Ook veroorzaakt het riet verstoppingen bij stuwdammen zoals Casasola en El Limonero. Deze verstoppingen verminderen de afvoercapaciteit van waterwegen en dragen bij aan een groter overstromingsrisico. Daarnaast leidt het riet tot schade aan stranden, waar kustgemeenten miljoenen euro’s moeten investeren in het opruimen van aangespoelde plantenresten. Deze problemen worden verergerd door de drijfeigenschappen van het riet, waardoor het een stuwend effect creëert bij bruggen en overstromingen versterkt.
Uitdagingen en oplossingen
Het verwijderen van deze rietsoort vormt een complexe uitdaging. De plant scheidt een allelopatische stof uit. Dat is een chemische stof waarmee de plant invloed uitoefent op de groei, ontwikkeling of overleving van andere planten in de omgeving. Deskundigen benadrukken het belang van een bijna handmatig verwijderingsproces. Tegelijkertijd is directe restauratie met inheemse planten van groot belang om te voorkomen dat het riet de omgeving weer overneemt. Barrières langs waterlopen, opgebouwd met verschillende inheemse plantensoorten, kunnen daarbij zeker helpen.
Commerciële mogelijkheden
Hoewel verwijdering lastig blijft, onderzoekt men ook potentiële commerciële toepassingen. Denk hierbij aan het gebruik van riet voor rieten schermen op terrassen of als biobrandstof. De resultaten van deze initiatieven zijn echter tot nu toe beperkt en nog niet effectief gebleken.