Else Beekman
Zaterdag is Isak Andic, de oprichter van het wereldberoemde modemerk Mango, op 70-jarige leeftijd omgekomen bij een bergongeval in de buurt van Barcelona. Zijn overlijden markeert het einde van een tijdperk voor het Spaanse modehuis dat hij uit het niets tot een internationaal imperium wist op te bouwen.
Andic’s verhaal begint bescheiden: in de jaren ’70 verkocht hij geborduurde Turkse hemden op markten in Barcelona. Hij werd geboren in Istanbul in een Sefardische familie die ooit Spanje had moeten verlaten. Op 14-jarige leeftijd arriveerde hij in Catalonië na het verlies van het familiebedrijf in Turkije.
Tussen de jaren ’70 en 1984 gebruikte Andic zijn kennis van de textielmarkt en de verkoop van textiel uit Turkije in Spanje om kapitaal op te bouwen. Met dit vermogen opende hij in 1984 samen met zijn broer Nahman de eerste Mango-winkel aan de prestigieuze Passeig de Gràcia in Barcelona. De naam is geïnspireerd door de tropische vrucht die Andic proefde tijdens een reis naar de Filipijnen. Mango weerspiegelt zijn visie: simpel, universeel en wereldwijd herkenbaar.
Van lokaal succes naar wereldspeler
Mango groeide snel dankzij een combinatie van strategische locatiekeuzes, een scherp oog voor modeontwerp en een efficiënt distributiemodel. Binnen tien jaar had het merk meer dan 100 winkels in Spanje. In 1992 zette het merk zijn eerste stappen over de grens met een winkel in Portugal. Tegenwoordig is Mango actief in 115 landen met 2.700 winkels en goed voor een jaaromzet van ruim 3 miljard euro. Slechts 23% van de omzet komt nog uit Spanje; sinds 1997 domineren internationale markten.
Innovaties, zoals het “Just in Time”-productiemodel en de vroege adoptie van e-commerce in 2000, droegen bij aan het succes. Mango’s online strategie — waarin fysieke en digitale winkels naadloos samensmelten — heeft het merk tot pionier in de sector gemaakt.
Onmiskenbare nalatenschap
Andic bleef, ondanks het internationale succes, op de achtergrond. Hij gaf zelden interviews en hield tot recent de controle binnen de familie. Toni Ruiz, de huidige CEO, noemt Mango “het levenswerk van een visionair die trouw bleef aan zijn waarden.”
Met het overlijden van Andic verliest Mango niet alleen zijn oprichter, maar ook een visionair die het merk zijn unieke identiteit gaf. Zijn droom leeft echter voort in de duizenden werknemers, de ontwerpen die jaarlijks het hoofdkantoor in Barcelona verlaten en de winkels wereldwijd.
“Zijn visie, leiderschap en menselijkheid blijven onze drijfveren,” aldus Ruiz. Mango kondigde aan de groei voort te zetten en het erfgoed van Andic te eren met de geplande opening van 500 nieuwe winkels tegen 2026. Om het wereldwijde bereik verder te vergroten ligt de focus daarbij op regio’s zoals Azië, Noord-Amerika en het Midden-Oosten..
De nieuwe generatie: Jonathan Andic aan het roer
Met het overlijden van zijn vader komt Jonathan Andic, de oudste zoon van Isak, in de schijnwerpers als de nieuwe leider van Mango. Hij werd in 1981 geboren en opgeleid aan exclusieve instellingen zoals het Collège Alpin Beau Soleil in Zwitserland. Inmiddels heeft Jonathan zijn sporen binnen het bedrijf al verdiend. Als vicevoorzitter en directeur van Mango Man zal hij nu de visie van zijn vader voortzetten. Privé staat hij op het punt in 2025 te trouwen met Paula Nata, een model en influencer, waarmee hij een gedeelde liefde voor de Balearen koestert.
Een emotioneel afscheid van de oprichter
Meer dan 3.000 werknemers kwamen dinsdag samen op het Campus Mango in Barcelona om Isak Andic te herdenken. Het eerbetoon, bijgewoond door de familie Andic en CEO Toni Ruiz, benadrukte Andic’s inspirerende visie en leiderschap. Ruiz sprak over het gezamenlijke streven om Andic’s nalatenschap voort te zetten: “We zijn nu meer dan ooit verenigd om zijn droom voort te zetten.” Jonathan Andic, die zijn vader vergezelde tijdens het tragische ongeluk, sprak namens de familie en riep de werknemers op: “Dit is nog maar het begin. Laten we zijn herinnering en waarden eren door samen verder te bouwen aan de toekomst van Mango.”
Lees ook: Oprichter modeketen Mango overlijdt bij noodlottig bergongeluk Catalonië