Else Beekman
Denk je aan modernistische architectuur in Spanje, dan komt de Sagrada Familia in Barcelona waarschijnlijk als eerste in je op. Maar diep in de provincie Alicante schuilt een verborgen parel die opvallend veel gelijkenissen vertoont met Gaudí’s iconische basiliek. Toeval of liet de maker zich slechts door de wereldberoemde architect inspireren?
Het Santuario de Santa María Magdalena, gelegen in het stadje Novelda, trekt steeds meer aandacht. Vooral in deze ‘visuele’ tijd waarin sociale media steeds beeldbepalender worden. Daar wordt de bedevaartkerk door velen omschreven als de “Sagrada Familia van Alicante.”
Ontwerp geïnspireerd door Gaudí
De bijzondere kerk werd gebouwd tussen 1918 en 1946 en is een meesterwerk van de lokale ingenieur José Sala Sala. Die liet zich bij zijn ontwerp sterk beïnvloeden door het Catalaanse modernisme, waar de werken van Gaudí altijd dominant in zijn geweest. Het resultaat? Een spectaculair bouwwerk met sierlijke ornamenten, slanke torens en kleurrijke keramische mozaïeken die onmiskenbaar doen denken aan de architectuur van de Sagrada Familia.
Hoewel het geen exacte replica is, zorgen de dubbele torens, gebogen ingangen en rijke decoratieve details voor een opvallende gelijkenis. Het bouwwerk trekt steeds meer aandacht en begint zodoende bij de meest unieke architectonische bezienswaardigheden in de regio Valencia te horen.
Historische en culturele waarde
De kerk is niet alleen een lust voor het oog, maar heeft ook een grote historische en culturele betekenis. Deze werd uitgeroepen tot Nationaal Historisch Monument en ligt op de heuvel La Mola. Vandaar heb je een prachtig uitzicht over Novelda en de omliggende landschappen. Vlak naast het heiligdom bevinden zich de restanten van het kasteel van La Mola. Deze middeleeuwse vesting vergroot de historische waarde van deze plek nog verder. De combinatie van modernistische architectuur en eeuwenoude geschiedenis trekt steeds meer liefhebbers van kunst en erfgoed.
Bijzondere architectonische kenmerken
Wat direct in het oog springt, is de indrukwekkende gevel van het heiligdom. De combinatie van natuursteen, baksteen en geglazuurde keramiek zorgt voor een opvallend en kleurrijk effect. De torens met spitse afwerkingen en de vloeiende, organische vormen zijn typische kenmerken van de modernistische stijl die Gaudí beroemd maakte. Het interieur van de kerk is eenvoudiger, maar ademt dezelfde artistieke sfeer. Het altaar is versierd met symboliek uit de natuur en het christendom, wat bijdraagt aan de unieke uitstraling van het heiligdom.
Ondanks de architectonische pracht en historische waarde was het Santuario de Santa María Magdalena lange tijd een goed bewaard geheim. Maar dankzij sociale media ontdekken steeds meer reizigers deze verborgen parel.
Andere dingen te doen in Novelda
Novelda heeft meer te bieden dan alleen het Santuario de Santa María Magdalena. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de Casa Museo Modernista. Dit is een prachtig voorbeeld van modernistische architectuur dat werd gebouwd door de lokale onderneemster Antonia Navarro Mira. Wijnliefhebbers kunnen genieten van een wijnproeverij in een van de vele bodega’s in de regio, want Novelda staat bekend om zijn uitstekende wijnproductie en behoort tot de wijnregio Vinalopó.
Maak daarnaast een wandeling door de stad en volg de Europese Route van het Modernisme, waarbij je indrukwekkende historische gebouwen kunt bewonderen. Tot slot mag een bezoek aan het kasteel van La Mola niet ontbreken. Deze middeleeuwse vesting biedt niet alleen een fascinerend stukje geschiedenis, maar ook een prachtig uitzicht over de omgeving. Vergeet ook niet de lokale keuken te proeven, met specialiteiten zoals Xanxullo, een traditioneel aperitief uit Novelda, bestaande uit een mix van chips, kokkels, olijven en boquerones in azijn.