Else Beekman
In Laayoune, de grootste stad in het gebied, is het al dagen onrustig en na het uitbreken van rellen maandag is de stad vergeven van agenten en de oproerpolitie. De bevolking van de Westelijke Sahara, de Sahrawi, eist betere leefomstandigheden van de Marokkaanse regering.
Een maand geleden zetten zij bij Laayoune een groot tentenkamp op om hun protest kracht bij te zetten. De rellen braken uit na een inval in het kamp. Naar verluidt zouden negentien Sahrawi en acht Marokkaanse agenten om het leven zijn gekomen.
Spaans paspoort
De Marokkaanse autoriteiten schermen de gebeurtenissen in en rond Laayoune af voor buitenlandse journalisten en ontzeggen hun de toegang tot de stad. Een van de omgekomen Sahrawi zou een Spaans paspoort hebben en het Spaanse ministerie van buitenlandse zaken heeft de Marokkaanse regering om uitleg gevraagd.
Drie Spaanse radioverslaggevers wisten donderdag Laayoune binnen te komen, maar werden uiteindelijk ingerekend en worden het land uitgezet.