Elize van Loon
In verschillende Spaanse steden, waaronder Barcelona, San Sebastián, Palma en Granada, zijn zondag duizenden mensen de straat opgegaan om te protesteren tegen massatoerisme.
Volgens de demonstranten drijft het toeristische model bewoners uit hun wijken en jaagt het de huizenprijzen omhoog.
Protesten tegen massatoerisme in San Sebastián
In San Sebastián verzamelden ongeveer vijfhonderd demonstranten zich om hun onvrede te uiten over de impact van toerisme op de stad. Zij vertrokken vanaf de Paseo de la Concha, met op de spandoeken ‘Huisvesting als recht’ en ‘Tegen massatoerisme’. Demonstranten stellen dat San Sebastián zich in een huisvestingscrisis bevindt. Zij geven de toeristische industrie de schuld van het tekort aan woningen en de hoge prijzen.
De organisatie van de demonstratie lag in handen van Bizilagunekin. Dit platform wil een rem op het toerisme. Zeker 48 verenigingen, vakbonden en burgergroeperingen sloten zich aan.
Barcelona: mars tegen toerisme en woningnood
In Barcelona kwamen ongeveer 600 mensen bijeen om te demonstreren tegen massatoerisme. Zij vertrokken vanuit de jardines de Salvador Espriu, en liepen over de Passeig de Gràcia in de richting van de zee. De mars, georganiseerd door de Asamblea de Barrios por el Decrecimiento Turístico, werd door de politie tegengehouden voordat deze de omgeving van de Sagrada Familia bereikte.
De demonstranten droegen spandoeken met leuzen als “Brood, dak, toekomst” en “Een toerist meer, een buur minder”. De protesten gingen niet alleen over de drukte in de stad, maar ook over de geplande uitbreiding van de luchthaven El Prat. Die zal volgens de demonstranten het probleem alleen meer verergeren.
Uitbreiding luchthaven El Prat Barcelona goedgekeurd ondanks protesten
Granada: strijd tegen ‘roofbouw’ door toerisme
In Granada verzamelden enkele honderden mensen zich bij het Mirador de San Nicolás, een iconische plek in de stad. Initiatiefnemer van het protest was Albayzín Habitable, een burgerbeweging die zich verzet tegen de verdrijving van bewoners door toerisme.
Ondanks de hitte en de start van de Feria de Granada kwamen toch ongeveer 350 mensen bijeen om hun stem te laten horen. Ze droegen spandoeken met teksten als “Wij zijn een wijk” en “Meer bewoners, minder toeristen”.
Palma de Mallorca: duizenden inwoners eisen verandering
Ook in Palma de Mallorca gingen duizenden mensen de straat op. De demonstratie werd georganiseerd door Menys Turisme, Més Vida, in samenwerking met andere Zuid-Europese steden.
Volgens woordvoerder Jaume Pujol gaat het protest over “het recht op een waardig leven”. Hij benadrukte dat het toerisme moet worden teruggedrongen en dat er grenzen moeten worden gesteld.
Toekomst van toerisme in Spanje
De protesten laten zien dat de onvrede over massatoerisme groeit. Bewoners eisen maatregelen om hun woonomgeving leefbaar te houden. De Spaanse regering heeft tot nu toe vooral rondetafelgesprekken over duurzaamheid georganiseerd, maar volgens de demonstranten zijn deze mislukt. De vraag blijft: zal de Spaanse overheid luisteren naar de eisen van de bevolking, of blijft het toerisme de steden domineren?
Airbnb: woningcrisis komt door hotels
In een reactie op de demonstraties waarbij vaak met een beschuldigende vinger naar toeristische verhuurplatforms zoals Airbnb wordt gewezen, gaf Theo Yedinsky, Vicepresident Public Policy bij Airbnb een verklaring. “Als steden overtoerisme echt willen verminderen, moeten ze de overweldigende impact van hotels aanpakken. Hotels waren verantwoordelijk voor 75% van de toename van het aantal overnachtingen tussen 2021 en 2023 in de tien meest bezochte steden van Europa. In 2023 en 2024 nemen hotels bijna 80% van alle overnachtingen in de EU voor hun rekening.
Europa heeft meer woningen nodig, geen extra hotels, zeker nu de woningbouw op het laagste punt in tien jaar staat. Toch blijven steden meer hotels bouwen, terwijl de woningbouw bijna stagneert.” Yedinsky baseert zijn uitspraken op een nieuw rapport ‘Overtourism in the EU’ van Airbnb dat is gebaseerd op officiële gegevens van Eurostat en de Wereldtoerismeorganisatie, aangevuld met cijfers uit de sector en van Airbnb zelf.