Elize van Loon
In Spanje is een grote fraudezaak aan het licht gekomen rond de verkoop van gemanipuleerde diesel, meldt de Spaanse krant El PAÍS. Een netwerk van meerdere bedrijven en tussenpersonen wist miljoenen liters brandstof van lage kwaliteit het land binnen te smokkelen.
De diesel werd aangeboden via goedkope tankstations, onder andere in de regio’s Murcia, Almería, Alicante en Valencia.
Goedkope olie vermengd met diesel
De brandstof kwam uit Oost-Europese landen Spanje binnen. In onder andere Letland, Polen en Hongarije werd de diesel vermengd met goedkopere olie. Daardoor daalde de kwaliteit van de brandstof sterk. In Spanje werd het mengsel verkocht als gewone diesel, maar tegen een opvallend lage prijs. Klanten betaalden soms tot twintig cent per liter minder dan bij erkende pompen.
Dat prijsverschil viel op. Niet alleen bij inspecteurs, maar ook bij bewoners. In het dorp Hoya del Campo (Murcia) meldden inwoners verdachte tankwagens die af en aan reden. Bij een inval troffen de autoriteiten een illegaal opslagcentrum aan met bijna 74.000 liter brandstof van twijfelachtige kwaliteit.
Sluwe constructie
De organisatie werkte met een netwerk van fictieve bedrijven en stromannen. Vaak werden kwetsbare mensen gevraagd om hun identiteit te verkopen voor een kleine vergoeding. Zo konden de hoofdverdachten hun sporen uitwissen en hun activiteiten voortzetten, zelfs nadat eerdere onderzoeken hen al in beeld hadden gebracht.
In totaal zijn achttien mensen gearresteerd. De politie doet nog onderzoek naar veertien personen. In totaal zijn er veertig betrokken bedrijven geïdentificeerd, waarvan veel slechts op papier bestonden.
Gevolgen voor milieu en eerlijke ondernemers
De vervalste diesel kan schadelijk zijn voor motoren en zorgt voor extra vervuiling. Maar daarnaast bracht het netwerk ook de verkeersveiligheid in gevaar. Een aantal chauffeurs reed zonder geldig rijbewijs met gevaarlijke ladingen.
Voor eerlijke pomphouders is dit een bittere pil. Zij houden zich netjes aan de regels, maar raken klanten kwijt aan concurrenten die met goedkopere, vervalste brandstof stunten.
De goedkoopste tankstations van Spanje volgens de OCU