Else Beekman
De balans tot eind augustus is 10 doden, tientallen gewonden en 165.000 hectaren verwoest.
Volgens Raúl de la Calle, algemeen secretaris van het College van technisch ingenieurs bosbeheer, is er de laatste twee jaar op dramatische wijze gekort op het budget voor bosbeheer, met alle tragische gevolgen van dien.
‘Slechts 13 procent van het totale Spaanse bosoppervlak wordt onderhouden’, aldus De la Calle die toevoegt dat het verschil tussen een onderhouden bos en een bos waaraan niets wordt gedaan, het verschil tussen een brand en een grote alles verwoestende brand is.
Dat er de afgelopen winter weinig regen viel en de zomertemperaturen zeer hoog waren, heeft ook niet meegeholpen de branden te voorkomen, die voor het grootste deel worden veroorzaakt door menselijke nalatigheid.
In toenemende mate worden vuren ook opzettelijk veroorzaakt, zoals het geval was bij de branden in Cortes de Pallas en Andilla in de regio Valencia deze zomer.
Doorgaans betekent goed onderhoud dat dood materiaal uit bossen wordt verwijderd, dat struiken en bomen worden gesnoeid en dat er ‘cortafuegos’ worden aangebracht. Dit zijn zones waar alle vegetatie wordt verwijderd om zo te voorkomen dat een vuur zich verder verspreid.
Schoonmaak
Na een brand moet volgens De la Calle zo snel mogelijk worden begonnen met het verwijderen van al het verbrande materiaal. Gedeeltelijk verbrande bomen dienen te worden gesnoeid. In geval van een verbrand bos, is enige vorm van herbebossing aan te bevelen om zo te voorkomen dat wanneer het regenseizoen begint, al het regenwater direct naar lager gelegen gebieden stroomt en zo voor overstromingen kan zorgen.
Gaat het om dennenbossen dan duurt het zo’n 60 jaar voordat een bos weer volstaat met volwassen bomen. Gaat het om soorten die langzamer groeien, is er tot 100 jaar nodig voor volledig herstel.
In gebieden waar nog de oorspronkelijke mediterrane vegetatie groeit, gaat het herstel sneller, omdat deze soorten, zoals de kurkeik en de jeneverbes onder andere, beter bestand zijn tegen vuur en makkelijker na een brand weer herstellen.
De la Calle vreest dat met de huidige economische crisis de aandacht voor bosbeheer steeds lager op de prioriteitenlijst van de overheid komt te staan. ‘Het eerste waar altijd op wordt bezuinigd is het milieu’. De gevolgen laten zich raden.
La Información, Forestales.net