Redactie
Wonen in Spanje is het grootste deel van het jaar een voorrecht. Je geniet van de zon, de cultuur en de ontspannen levensstijl. Maar zodra december in zicht komt, begint het bij veel Nederlanders in het buitenland toch te kriebelen. Je wilt (even) naar huis. Even terug naar de familie en ook je vrienden weer even bezoeken.
Dit jaar lijkt dat retourtje naar het koude kikkerlandje echter een stuk minder vanzelfsprekend te zijn dan voorheen. Wie nu nog moet boeken, schrikt zich waarschijnlijk een hoedje van de prijzen. En als je die ticketprijs eenmaal hebt geslikt, is het nog maar de vraag of alles volgens schema verloopt. De luchtvaartsector in Spanje staat namelijk onder hoogspanning, en dat gaan we deze winter merken.
Waarom je ticket ineens twee keer zo duur is
We zijn jarenlang verwend geweest. Voor een paar tientjes vloog je met Ryanair of Transavia van Alicante, Málaga of Barcelona naar Eindhoven of Schiphol. Die tijd lijkt voorlopig voorbij. De prijzen voor vliegtickets zijn dit najaar flink gestegen, en dat heeft een duidelijke oorzaak: schaarste.
Er zijn simpelweg minder stoelen beschikbaar. Grote prijsvechters zoals Ryanair hebben hun capaciteit op diverse Spaanse luchthavens flink teruggeschroefd. Dit is een direct gevolg van de verhoging van de luchthaventarieven door Aena (de Spaanse luchthavenbeheerder).
Maatschappijen kiezen eieren voor hun geld en schrappen routes die niet rendabel genoeg zijn, of vliegen minder vaak. Minder aanbod en een gelijkblijvende (of zelfs een stijgende) vraag rond de feestdagen betekent daarom automatisch de hoofdprijs betalen. Dat goedkope retourtje om “even” Kerst thuis te vieren, is daardoor voor veel expats opeens een serieuze investering geworden.
Stakingen en personeelstekorten
Naast de pijn in de portemonnee zijn er óók nog eens zorgen om de betrouwbaarheid van de vluchten. Spaanse luchthavens kampen al langer met personeelstekorten, en de vakbonden roeren zich regelmatig. Er zullen stakingen zijn bij diverse Spaanse luchthavens tot het einde van 2025.
Dit soort acties worden vaak gepland rondom de drukste dagen: vlak voor Kerst en rond oud en nieuw. Het resultaat is vertraging, geannuleerde vluchten of koffers die achterblijven in Madrid terwijl jij al op Schiphol staat. Het vraagt om een flinke dosis geduld, hoop én flexibiliteit als je deze periode het vliegtuig pakt.
Zorg dat je digitaal voorbereid bent
In tijden van chaos is informatie je belangrijkste wapen. Als je vlucht ineens wordt geannuleerd terwijl je al op het vliegveld staat, wil je niet afhankelijk zijn van slechte, onveilige openbare wifi om je opties te checken. Je moet direct kunnen schakelen om een nieuwe te vlucht boeken, het thuisfront appen en/of een hotel zoeken.
Steeds meer reizigers stappen daarom over op een eSIM. Misschien heb je de term wel eens voorbij horen komen, maar weet je niet precies wat een eSIM is? Simpel gezegd is het een digitale versie van het simkaartje dat je nu in je telefoon hebt zitten. Het grote voordeel is dat je een eSIM eenvoudig kan installeren via een app en dat het je met een paar tikken toegang geeft tot mobiele data.
Zo beperk je de (financiële) schade
Is het dan alleen maar kommer en kwel? Gelukkig niet, maar je moet dit jaar wel iets beter je best doen om een goede deal te vinden. Je kunt bijvoorbeeld honderden euro’s besparen door simpelweg niet te vliegen wanneer de rest dat doet.
Ook loont het om te kijken naar andere luchthavens dan Schiphol. We typen vaak automatisch ‘Amsterdam’ in, maar vliegen op Eindhoven, Rotterdam, Düsseldorf-Weeze of zelfs Brussel kan een stuk voordeliger zijn. Zeker als je familie in het oosten of zuiden van het land woont, is dat vaak prima te doen.
Tot slot is er nog een simpele truc om de moeilijkheden door eventuele stakingen van grondpersoneel te omzeilen: door alleen met handbagage te reizen. Door licht te reizen sla je de incheckbalies en de bagagebanden over en wandel je na de landing direct naar buiten. Zo weet je in ieder geval zeker dat je kerstcadeautjes ook écht goed aankomen.
Toch naar huis?
Ondanks de hoge prijzen en de mogelijke hobbels, zullen de meesten van ons tóch gewoon gaan. Want uiteindelijk weegt het mogelijk ongemak op het vliegveld niet op tegen het moment dat je weer gezellig bij je familie aan tafel zit. Het vraagt dit jaar alleen wat meer planning en misschien een iets ruimere portemonnee. Als je goed voorbereid bent, dan zit je deze kerst ‘gewoon’ weer lekker bij je familie aan tafel.
Nieuwe bagageregels bij vliegen: minder gedoe en duidelijker rechten