Else Beekman
Terwijl de kust er net zo zonovergoten bij ligt als andere jaren, speelt zich achter de zonnige façades een minder rooskleurig verhaal af. De zomer van 2025 verloopt anders dan anders: buitenlandse toeristen blijven massaal komen, maar de Spanjaarden haken steeds vaker af. De oorzaak?
Meerdere bronnen, waaronder Málaga Hoy, wijzen op de torenhoge prijzen aan de kust en de portemonnee van Spaanse toeristen die krapper is vergeleken met eerdere jaren. Waar Málaga decennialang kon rekenen op een stevige stroom binnenlandse vakantiegangers, zien hoteliers, restaurants en winkeliers nu een duidelijke terugval.
De prijzen voor onderkomens en horeca zijn in sommige gevallen zo gestegen dat veel Spaanse gezinnen hun vakantieplannen hebben aangepast. Ze boeken later, blijven korter en kiezen vaker voor all-inclusive om grip te houden op hun uitgaven. Andere nationale toeristen houden het helemaal voor gezien en kiezen voor andere bestemmingen in Spanje. De toeristen die wel komen, passen hun consumptiepatronen aan: ze eten minder buiten de deur en nemen meer eigen eten mee.
Daarnaast wijkt een deel van het toerisme, zowel internationaal als nationaal, uit naar koelere gebieden. Regio’s in Noord-Spanje zoals Galicië, Asturië en Cantabrië zien dit jaar tot wel 47% meer buitenlandse toeristen in augustus. Hittegolven in het zuiden zouden de aantrekkelijkheid verminderen.
Volgens hotelvereniging AEHCOS daalt de bezettingsgraad in augustus naar 83,88%. Dat is een forse daling ten opzichte van de 92,89% van vorig jaar. Vooral het wegblijven van de nationale toerist drukt op de cijfers.
Waarom Spanje deze zomer minder toeristen ziet
Internationale aankomsten blijven stijgen
Toch is er ook goed nieuws. Het aantal buitenlandse bezoekers blijft groeien. In juli kwamen er maar liefst 2,86 miljoen passagiers aan op het vliegveld van Málaga. Dat is een toename van bijna 8% ten opzichte van 2024. Daarmee is deze luchthaven nu, na Madrid, Barcelona en Palma de Mallorca, de vierde drukste van Spanje. Tussen januari en juni kwamen er 6,8 miljoen internationale toeristen naar Andalusië, goed voor een recordomzet van ruim 9 miljard euro.
Die groei vertaalt zich echter niet automatisch in hogere winsten. De gemiddelde besteding per toerist daalt, en dat baart ondernemers zorgen. De hogere kamerprijzen – gemiddeld 129,50 euro per nacht – lijken niet op te wegen tegen de terughoudendheid van de gasten.
Lokale winkels voelen de pijn
In het historische centrum van Marbella merken winkeliers de gevolgen direct. Minder Spaanse klanten en een daling van het gemiddelde aankoopbedrag zorgen voor een omzetverlies tot wel 15%. “De straten zijn druk, maar mensen kopen minder,” klinkt het bij mode- en schoenenwinkels.
Zorg om kwetsbaarheid
Populaire bestemmingen als Torremolinos, Mijas en Benalmádena blijven in trek, maar zijn steeds afhankelijker van internationale en last-minute boekingen. Dat maakt het toerisme kwetsbaar voor economische schommelingen en veranderingen in vliegverbindingen.
Balans tussen groei en leefbaarheid
Francisco Salado, voorzitter van de Diputación de Málaga, noemde het toeristische succes van 2024 “spectaculair”. Desondanks waarschuwt hij voor overbelasting. Daarom pleit hij voor een duurzamer toeristisch model dat naast het aantrekken van bezoekers, ook de leefbaarheid voor bewoners bewaakt.
Volgens de voorzitter is het gelukt om de seizoensgebondenheid van de Costa del Sol te doorbreken. Bezoekers komen nu meer verspreid over het hele jaar. Zo kon ook de werkgelegenheid in de sector in de wintermaanden op peil blijven, zelfs met minder binnenlandse toeristen.
Toekomstperspectief en lokale initiatieven
Om de balans te herstellen, zetten lokale overheden en ondernemers in op alternatieve strategieën. Zo worden campagnes gelanceerd om de binnenlandse markt opnieuw aan te spreken, met aanbiedingen voor Spaanse gezinnen en promotie van minder bekende bestemmingen in het binnenland. Het Spaans Verkeersbureau, onderdeel van het ministerie van Toerisme, speelt daarop in met een uitgebreide campagne gericht op ‘slow travel’. Men breng minder bekende gebieden die vooral in het binnenland liggen onder de aandacht.
Waarom Spanje deze zomer minder toeristen ziet