Else Beekman
Deze erosie vormt een bedreiging voor zowel de lokale bevolking, het rijke ecosysteem als de lokale economie, die sterk afhankelijk is van toerisme en voedselproductie, met name rijstteelt, visserij en aguacultuur.
In 2020 werd door de storm Gloria duidelijk hoe fragiel het gebied is, toen een gedeelte van de barra del Trabucador, de landstrook die de delta verbindt met de Punta del Fangar, gedeeltelijk verdween.
Bekijk ook: Update: Ebro-delta in Spanje onder water verdwenen
Om verdere schade te voorkomen en het gebied te herstellen, zijn er meerdere oplossingen voorgesteld. Een daarvan is het herwinnen van sedimenten die nu worden vastgehouden door stuwdammen, zoals die in Mequinensa, Riba-roja en Flix. Er is een pilot gepland om 100.000 m3 sediment uit Riba-Roja te halen en deze terug te plaatsen in de delta.
Een ander belangrijk aspect is het beheer van zoet water, cruciaal voor zowel het ecosysteem van de delta als voor de lokale rijstproductie. De Generalitat is van plan hier 36 miljoen euro in te investeren.
‘Nederlandse plan’
Maar het meest opvallende voorstel, zo zet de krant El Periodico in een mooi geïllustreerde reportage uiteen, is het zogenaamde ‘Nederlandse plan’. Dit houdt in dat er grote hoeveelheden zand worden geplaatst, niet alleen om het strand te herstellen, maar ook om een natuurlijke zandbarrière te creëren. Deze methode, eerder succesvol toegepast op de kust van Den Haag, heeft als doel “samen te werken met het water” en op natuurlijke wijze duinen te creëren die de kustlijn versterken.
Nederland heeft jarenlange ervaring in de strijd tegen de zee, met dijken en duinen die zeewater buiten houden. Dit ‘Nederlandse model’ heeft in Den Haag bewezen effectief te zijn, waar 21,5 miljoen kubieke meter zand werd gebruikt om een kunstmatige zandbank te creëren.
Het voorstel van de Catalaanse regering (de Generalitat) is om deze Nederlandse aanpak te volgen en investeringen te doen die verdere schade door toekomstige stormen, zoals Gloria, zouden voorkomen. De Spaanse regering wordt opgeroepen om hiermee in te stemmen en de noodzakelijke financiële middelen beschikbaar te stellen. Volgens de Generalitat is zonder aanzienlijke investering de toekomst van de Delta van de Ebro in gevaar.