Else Beekman
Spanje telt honderden beeldige dorpen die elk jaar bezoekers trekken vanwege hun ligging in fraaie natuur, hun specifieke cultuur en gastronomie. Vooral de kleine gemeenten met minder dan 5.000 inwoners blijken online razend populair te zijn. Vakantiegangers zoeken en masse informatie over pittoreske pleintjes, koele plekken in de zomer en het liefst met een authentiek Spaans karakter.
Volgens een nieuw onderzoek van het vakantieplatform Holidu is de belangstelling voor deze kleine bestemmingen de afgelopen twaalf maanden sterk gegroeid. Vooral dorpen in het noorden van Spanje winnen terrein. De zomertemperaturen zijn daar milder en de groene landschappen er omheen maken ze een aantrekkelijk alternatief voor wie geen zin meer heeft in de hitte van het binnenland of de Zuid-Spaanse Costa’s.
Winnaar is dorp in Cantabrië
En de nummer één? Comillas, in Cantabrië, springt er met 5.660 zoekopdrachten uit en laat daarmee andere favorieten achter zich. Dat zijn Cudillero (Asturië), Santillana del Mar (Cantabrië), Frigiliana (Málaga) en San Vicente de la Barquera (Cantabrië).
Comillas toegevoegd aan ‘de mooiste dorpen van Spanje’
In juni werd Comillas bovendien officieel opgenomen in de prestigieuze lijst van Los Pueblos más Bonitos de España. Dat is een bekroning die het dorp in 2013 nog werd ontzegd. Destijds ontsierden nog te veel verkeer en containers het historische centrum.
Een verrassend gegeven over Comillas is dat het dorp tussen 1603 en 1720 een centrum van walvisvaart was. Het was zelfs de laatste haven aan de Cantabrische kust die zich wijdde aan deze activiteit.
Comillas is meer dan strand en charme
Comillas verrast met meer dan alleen een mooi strand en sfeervolle straatjes. Het neogotische Palacio de Sobrellano, gebouwd eind 19e eeuw voor de eerste markies van Comillas, springt direct in het oog. Binnen zie je originele meubels en glas-in-loodramen die zijn status weerspiegelen. Naast het paleis staat de Capilla-Panteón, een rijk versierd mausoleum dat doet denken aan een mini-kathedraal.
Een paar straten verder vind je El Capricho de Gaudí, een speelse villa vol zonnebloemen en torentjes. Gebouwd als zomerverblijf voor de schoonbroer van de markies, is het één van Gaudí’s zeldzame werken buiten Catalonië. Het is ook een plek waar hij al experimenteerde met ideeën die later in Barcelona tot bloei kwamen.
Minder opvallend, maar zeker de moeite waard, is de Fuente de los Tres Caños. Deze fontein is een eerbetoon aan de man die het dorp van stromend water voorzag, en symboliseert de dankbaarheid van de inwoners.
Loop je verder, dan kom je bij de Puerta de los Pájaros, ooit de ingang van een privé-tuin. Achter deze poort ligt de Ermita de Santa Lucía, waar vissers eeuwenlang baden voor een veilige terugkeer.
Tot slot: het imposante Monumento al Marqués de Comillas kijkt uit over het dorp, en de Universidad Pontificia—een neogotisch-modernistisch complex uit 1883—herinnert aan de ambitie om seminaristen uit Latijns-Amerika op te leiden.
Dit zijn de tien mooiste dorpen van Spanje volgens National Geographic