Else Beekman
Het gaat om een Brits vrachtschip, de SS Gairsoppa, met meer dan 240 ton aan zilver aan boord dat door een aanval van de Duitse nazi’s in 1941 is gezonken dichtbij de Ierse kust.
Het Amerikaanse bedrijf kwam onlangs nog in het nieuws vanwege een verloren rechtszaak om een eerder opgedoken schat van het Spaanse schip Nuestra Señora de las Mercedes. De rechter besloot dat OME de lading munten ter waarde van meer dan 500 miljoen dollar aan de Spaanse staat terug moet geven.
Volgens de schatzoeker gaat het om de belangrijkste gevonden schat in de geschiedenis. Middels speciale door het bedrijf ingezette technieken kon de SS Gairsoppa gelokaliseerd worden op een diepte van 4.700 meter.
Juridische strijd
Tot komende lente zal OME nodig hebben om de schat daadwerkelijk boven water te halen. Na een moeilijke juridische kreeg het Amerikaanse bedrijf autorisatie van de Britse regering om het zilver van de SS Gairsoppa boven water te halen.
OME kan dan, als het allemaal gelukt is, 80 procent van de schat houden en de resterende 20 procent gaat naar de Britse autoriteiten.