Else Beekman
Passagiers in de bus die donderdag rond middernacht via de A-52 de Galicische stad Ourense als eindbestemming had, zullen hun rit nog lang heugen. Door natuurbranden aan beide zijden van de snelweg raakten weggebruikers door het vuur ingesloten. Voor alle reizigers op die weg leidde dat tot chaotische en angstige situaties. Ook het treinverkeer tussen Madrid en Galicië werd vanwege de overal woekerende branden stilgelegd.
Volgens de Spaanse verkeersdienst DGT werd de A-52 afgesloten tussen kilometer 124 en 129, in beide richtingen. Ook de N-525 was op meerdere punten onbegaanbaar. Beelden op sociale media laten zien hoe het vuur rakelings langs auto’s en bussen trekt die er op dat moment nog reden.
Sánchez: “Spanje moet zich wapenen tegen klimaatverandering” na ongekende natuurbranden
Het betekende dus angstige momenten voor de passagiers in de bus richting Ourense. Hun AVE-trein die Madrid met Galicië verbindt, was al stilgelegd en daarom had Renfe bussen ingezet. De vlammen reikten aan beide kanten tot vlak naast de weg. “We konden het vuur bijna aanraken, het was beangstigend,” vertelde een reiziger aan Antena 3. Andere inzittenden vertelden hoe ze zelfs de hitte die van het vuur afstraalde in de bus konden voelen. Uiteindelijk kon het voertuig de gevaarlijke zone verlaten zonder gewonden.
Helse rit door het vuur
Wat bedoeld was als oplossing voor het stilgelegde treinverkeer, werd voor velen een helse rit. De passagiers keken vol angst toe hoe de vlammen dichterbij kwamen. Meerdere mensen kregen paniekaanvallen. Op de indringende videobeelden is te zien hoe het vuur het voertuig omringt en paniek uitbreekt. Passagiers roepen geschrokken: “Hoezo rijden we hier! Wat een hitte! Wat een angst!”
Dit bericht op Instagram bekijken
Bea uit A Coruña, een van de passagiers, vertelt hoe zij dit paniekmoment beleefde. Ze kwam vanuit Duitsland en stond in Madrid voor een onaangename verrassing toen de spoorlijn werd gesloten. “We dachten dat Renfe basisvoorzieningen zou regelen: eten, slapen, even opfrissen… Maar een medewerker zei simpelweg: ‘Het station blijft open en er is stromend water. Slaap maar daar.'” Uiteindelijk werd de bus ingezet en besloot ze daar in te stappen.
“We voelden de hitte in de bus,” herinnert Bea zich nog natrillend. Ze prijst de koelbloedigheid van de chauffeur. Hij had volgens haar als eerste kritiek geuit op de beslissing om deze route te nemen: “Ik begrijp niet waarom ze ons per se hierlangs willen sturen,” zou hij gezegd hebben.
Renfe heeft inmiddels gereageerd. Omdat de weg op het moment van vertrek van de bus nog niet was afgesloten, heeft het bedrijf besloten de bus toch te laten rijden.
Passagier filmt het vuur vanuit de bus naar Galicië
Brand verspreidt zich van Ourense naar Zamora
Het vuur, dat oorspronkelijk in het oosten van Ourense begon, heeft zich inmiddels uitgebreid naar de provincie Zamora. Hier woedt het hevig verder rond Castromil, met een waarschuwingsniveau van IGR-2, wat duidt op een ernstig risico.
Volgens de brandweercommandant Miguel García Rodríguez is het vuur op meerdere plekken de grens overgestoken. Pogingen om gecontroleerd tegenvuur in te zetten bij Castromil zijn donderdagavond afgebroken vanwege gevaarlijke weersomstandigheden. In de dorpen Villanueva de la Sierra en Villaseca verliepen de blusoperaties wel succesvol.
Tienduizenden hectares verbrand
In totaal is er al meer dan 50.000 hectare natuur verwoest in Galicië, dat zucht onder een van de heftigste brandgolven van de afgelopen jaren. De autoriteiten roepen inwoners en reizigers op alert te blijven, en de instructies van de hulpdiensten op te volgen.
Brand in Cáceres volledig buiten controle met omtrek van 130 kilometer