Else Beekman
In het kort
- Pedro Sánchez geeft Elon Musk lik-op-stuk na kritiek op Spaanse ‘generaal pardon’.
- Meer dan 500.000 migranten kunnen vanaf april een verblijfsvergunning aanvragen.
- Maatregel leidt tot politieke ophef, maar geeft géén stemrecht bij landelijke verkiezingen.
De ophef rond de geplande massale regularisatie van migranten in Spanje krijgt internationale dimensies. Nadat Elon Musk zich kritisch uitliet over het beleid van de Spaanse regering, kwam premier Pedro Sánchez donderdagavond met een opvallend weerwoord: “Mars can wait. Humanity can’t”, “Mars kan wachten. De mensheid niet.”
De premier publiceerde zijn tweet om 22.39 uur op zijn officiële account met ruim twee miljoen volgers. De aanleiding was een eerdere post van Musk, waarin hij een video retweette die de maatregel bekritiseert. Ian Miles Cheong, een controversiële commentator met een grote aanhang op sociale media had deze video gedeeld. Hij beschuldigde Sánchez ervan via de legalisatie van 500.000 mensen zijn politieke toekomst veilig te stellen. Musk plaatste erbij slechts één woord: “Wow”. De video ging viraal en werd binnen enkele uren meer dan zeven miljoen keer bekeken.
Mars can wait. Humanity can’t. https://t.co/Oc4qAYtd3f
— Pedro Sánchez (@sanchezcastejon) January 29, 2026
Sánchez: “De mensheid kan niet wachten”
Met zijn tweet reageerde Sánchez direct op de suggestie van politieke manipulatie. Hij benadrukte het belang van menselijkheid boven technologische of ideologische fantasieën, zoals Musk’s plannen voor Marskolonisatie. De quote werd massaal gedeeld en leidde tot veel bijval onder voorstanders van de maatregel. Velen zagen het als een helder signaal tegen de verspreiding van desinformatie en populisme, dat zich via internationale netwerken, waaronder figuren als Cheong en Musk, snel verspreidt.
Wat houdt de regularisatie precies in?
De maatregel is opgenomen in een koninklijk besluit en kan volgens schattingen van migrantenorganisaties zo’n 500.000 mensen aan een tijdelijke verblijfsvergunning helpen. Sommige bronnen spreken zelfs van eventueel meer dan 800.000 mensen zonder papieren die ervoor in aanmerking kunnen komen.
Alleen migranten die voor 31 december 2025 in Spanje verbleven en minstens vijf maanden onafgebroken in het land zijn, kunnen vanaf april 2026 tot en met 30 juni een aanvraag indienen. Dat kan alleen als ze kunnen aantonen geen strafblad te hebben. Wordt de aanvraag goedgekeurd dan krijgen ze een tijdelijke verblijfsvergunning van één jaar. De overheid belooft de procedures binnen drie maanden af te ronden.
Géén stemrecht bij landelijke verkiezingen
Een belangrijk tegenargument in het publieke debat is de vermeende politieke motivatie achter de maatregel. Critici beweren dat de regering hiermee het electoraat beïnvloedt. Volgens de Spaanse kieswet is dit echter onjuist: wie een reguliere verblijfsstatus verkrijgt, krijgt geen stemrecht bij landelijke of regionale verkiezingen. Enkel bij gemeenteraadsverkiezingen is stemrecht mogelijk, en dan alleen onder strikte voorwaarden: vijf jaar onafgebroken verblijf, een overeenkomst tussen Spanje en het herkomstland, inschrijving in het bevolkingsregister én in het kiezersregister. In 2023 hadden slechts dertien landen zo’n wederkerigheidsovereenkomst met Spanje.
Regularisatie niet nieuw, ook onder Aznar
Hoewel de controverse groot is, is het niet de eerste keer dat Spanje migranten regulariseert. Onder voormalig premier José María Aznar, leider van de conservatief rechtse partij Partido Popular (PP) vonden soortgelijke regelingen plaats. Opvallend is dat zelfs de Spaanse Bisschoppenconferentie zich deze keer achter het voorstel van Sánchez schaart, een zeldzaam moment van consensus tussen linkse politiek en kerk. Toch blijven rechtse partijen zoals de Partido Popular en de extreemrechtse partij ditmaal Vox fel gekant tegen het plan.