Else Beekman
Het vliegveld van Málaga maakt zich op voor een winter die mogelijk drukker wordt dan ooit. Tot eind maart zijn er directe vluchten naar maar liefst 135 bestemmingen in 34 landen, met een recordaantal directe routes. Voor het eerst in de geschiedenis zijn er in het laagseizoen meer dan 10 miljoen stoelen beschikbaar.
Volgens luchthavenbeheerder Aena gaat het om 10,3 miljoen stoelen, 6,1% meer dan vorig jaar. Daarmee groeit Málaga Airport sneller dan vrijwel alle andere grote luchthavens in Spanje. Alleen kleinere luchthavens als Córdoba, Vitoria en Murcia laten een nog sterkere procentuele stijging zien, mede door nieuwe lijndiensten.
Málaga ook populair buiten het hoogseizoen
De cijfers bevestigen dat de Costa del Sol zich ook buiten de zomermaanden tot een steeds populairdere bestemming mag rekenen. Tot maart worden er ruim 58.200 vluchten verwacht op Málaga Airport. Dat houdt een groei in van 5,4% ten opzichte van vorig jaar. Málaga blijft stijgen terwijl andere van origine populaire luchthavens zoals Tenerife Zuid en Palma de Mallorca juist een lichte daling laten zien. Van de 274 routes gaan er 182 naar Europese steden. Richting Europa zijn in totaal deze winter 8 miljoen stoelenbeschikbaar. De stijgingen zijn sterk naar:
- Duitsland: +8,7% stoelen
- Frankrijk: +9,7%
- Polen: +33,9%
- Ierland: +13,7%
Verenigd Koninkrijk blijft aan kop
De belangrijkste buitenlandse markt voor Málaga is nog altijd het Verenigd Koninkrijk. Liefst 47 rechtstreekse routes, waarvan bijna 907.000 stoelen alleen al naar Londen, zijn goed voor een stijging van ruim 10%. Andere veelgevlogen Europese bestemmingen zijn onder meer Amsterdam, Parijs, Brussel, Dublin, Milaan en Kopenhagen. Met 25 routes binnen Spanje doen ook binnenlandse vluchten het goed. Die zijn goed voor 1,8 miljoen stoelen verdeeld over zo’n 13.400 vluchten. De populairste verbindingen hier zijn Madrid en Barcelona.
Meer directe routes dan ooit
Dit winterseizoen telt Málaga Airport veertien nieuwe rechtstreekse routes. Daarmee is het, na Madrid en Barcelona, de luchthaven met de meeste nieuwe verbindingen in Spanje. Aena benadrukt dat deze groei Málaga stevig op de kaart zet als internationale hub, ook buiten de drukke zomermaanden. Vorige winter groeide het aantal beschikbare stoelen al met 8,2%, en dit jaar worden opnieuw records gebroken. Dat onderstreept nog maar eens de aantrekkingskracht van de Costa del Sol, het hele jaar door.
Uitbreiding van de luchthaven in zicht
Wie weleens op Málaga Airport staat tijdens de schoolvakanties of op een drukke zaterdagochtend, heeft het vast gemerkt: het wordt krap. De terminals raken op piekmomenten behoorlijk vol en wachtrijen zijn geen uitzondering meer. Aena heeft daarom plannen klaarliggen om de luchthaven flink uit te breiden. Er wordt gedacht aan een nieuwe terminal en aanpassingen aan de infrastructuur, zodat het vliegveld ook in de toekomst goed blijft functioneren, het hele jaar door.
Mobiliteit Málaga op breekpunt: files, frustratie en uitblijvende actie