Else Beekman
En goed te combineren met een textielworkshop, een prachtig natuurpark of een lekker glaasje wijn. We hebben de mooiste kloosters voor je op een rijtje gezet.
Dat er zoveel oude kloosters in dit gebied te vinden zijn is niet zo gek. Ooit waren dit toevluchtsoorden voor pelgrims op weg naar Santiago de Compostela. Of voorposten van het christendom in islamitisch gebied. In de negentiende eeuw zijn veel van deze complexen aan de katholieke kerk onttrokken. Daarna zijn veel gebouwen in verval geraakt. Nu ontstaat er weer belangstelling voor deze prachtige monumenten.
1. Santa María de Rioseco in Villarcayo (Burgos)
Vrijwilligers van het collectief Salvemos Rioseco proberen sinds 2008 dit monumentale Cisterciënzer klooster van de ondergang te redden. Ooit was dit een rijk klooster met veel monniken en bijgebouwen. En de ruïnes zijn nog steeds bijzonder indrukwekkend.
De streek waarin het klooster ligt – Las Merindades – telt sowieso vele middeleeuwse ruïnes en een prachtige natuur. En heb je toevallig twee rechterhanden? Elke eerste week van augustus kun je Salvemos Rioseco komen helpen met restauratiewerkzaamheden.
2. Santa María de los Valles in Torresandino (Burgos)
Dit klooster is er eentje voor wie van een uitdaging houdt. Deze gotische kerk stamt uit de 13e eeuw en is wat lastiger bereikbaar. Je komt er alleen via kleine kronkelweggetjes. De gemeente Torresandino komt helaas geld tekort om het monument grondig te renoveren. Misschien beter om het gebouw van een afstandje te bekijken, met een goed glas wijn in de hand. Want je zit hier wel midden in de bekende wijnstreek Ribera del Duero.
3. Monasterio de Guisando in El Tiemblo (Ávila)
Dit klooster heeft een bijzondere geschiedenis. In de veertiende eeuw was het niet meer dan een grot. Een paar Italiaanse monniken hadden zich daar teruggetrokken om te bidden. Dat groeide later uit tot een echt klooster. In de negentiende eeuw kwam het in particuliere handen en werd er onder meer een romantische tuin aangelegd.
De huidige eigenaren steken veel tijd en energie in het herstel van het complex. Je kunt het klooster (inclusief de grot en de tuin) op afspraak bezoeken. Tip: op woensdag is het gratis. Daarnaast worden er allerlei activiteiten georganiseerd. Bijvoorbeeld avondconcerten, yoga in de romantische tuin of een bezoek aan de tuin met een hapje en een drankje. Romantischer kan bijna niet. Kijk op de website wat er allemaal te doen is.
4. Santa María de la Sierra in Collado Hermoso (Segovia)
De resten van dit cisterciënzer klooster bevinden zich op twintig minuten rijden van Segovia. Ook dit klooster heeft een bijzonder verhaal. Het is nu de vestigingsplaats van het textielbedrijf Ábatte. Dat bedrijf specialiseert zich in textielproducten van hoge kwaliteit, op basis van klassieke productietechnieken en natuurlijk kleurstoffen.
Je kunt het klooster bezoeken, maar ook aan cursussen deelnemen. Leer bijvoorbeeld je eigen kleding maken of verdiep je in de geschiedenis van de mode. In de tuin kweken ze planten voor hun eigen kleurstoffen. Er is ook een mooie collectie van gerestaureerde oude kleding.
5. Convento de la Hoz, Sebúlcor (Segovia)
Op ongeveer anderhalf uur rijden van Madrid bevindt zich het Las Hoces-natuurpark. Dat is een van de mooiste parken van de provincie Segovia. Het park zelf is sowieso al een bezoekje waard. Vijf kilometer wandelen vanaf het dorpje Sebúlcor heb je een prachtig uitzicht over de resten van dit oude Franciscaner klooster. Het ligt schitterend in de bocht van de rivier de Duratón. Met een kano kom je nog iets dichterbij.
Een tip: bezoek ook de historische dorpjes Sepúlveda en Pedraza. Die zijn vlakbij. Je vindt hier veel romantische middeleeuwse straatjes, pleintjes en kerken.
6. Rotskerk van Olleros de Pisuerga (Palencia)
Een heel bijzondere kerk vind je in het kleine plaatsje Olleros de Pisuerga. Deze kerk is namelijk grotendeels ondergronds, in een rots gebouwd. Er zijn meer van dit soort kerken in Spanje te vinden maar dit is ongetwijfeld de mooiste. Alleen de kerktoren steekt boven de rots uit. Hij wordt ook wel de ‘kathedraal van steen’ genoemd.
Ook hier is de omgeving minstens zo mooi. De kerk ligt in de het Unesco-erkende natuurpark Las Loras. De kerk is zo gebouwd dat op 21 juni de zon precies op het altaar schijnt.
Als je nog wat langer wilt blijven hangen, kun je begin augustus ook het jaarlijkse paëlla-feest meemaken. Er wordt hier dan voor duizenden mensen paëlla gemaakt. Compleet met allerlei festiviteiten en muziek.