Elize van Loon
De Ierse luchtvaartmaatschappij Ryanair heeft aangekondigd de basis in Santiago de Compostela te sluiten en alle vluchten naar Vigo en Tenerife Norte te annuleren. Ook blijven de bases in Valladolid en Jerez deze winter gesloten.
Daarnaast schroeft de prijsvechter de capaciteit op regionale luchthavens zoals Asturias, Santander, Zaragoza en op de Canarische Eilanden flink terug.
Grote impact op regionale luchthavens
Volgens Ryanair gaat het om een capaciteitsvermindering van 41% in de Spaanse regio’s en 10% op de Canarische Eilanden. Dat betekent een vermindering van één miljoen beschikbare zitplaatsen deze winter en twee miljoen op jaarbasis. De maatschappij wijt deze ingrepen aan de “excessieve en weinig concurrerende luchthaventaksen” die worden opgelegd door luchthavenbeheerder Aena.
Topman Eddie Wilson waarschuwde bij de presentatie van het winterseizoen dat deze maatregelen vooral kwetsbare luchthavens treffen. “Het leidt tot verlies van investeringen, minder toerisme en banen, en minder verbindingen voor regionaal Spanje,” aldus Wilson.
Sluiting van Santiago kost miljoenen
De sluiting van de basis in Santiago, waar twee vliegtuigen gestationeerd zijn, betekent een verlies van een investering van 200 miljoen dollar in Galicië. Vanaf januari 2026 worden alle vluchten naar Vigo stopgezet, en vanaf het begin van de winter van 2025 geldt hetzelfde voor Tenerife Norte.
Ook andere luchthavens krijgen te maken met forse capaciteitsverlagingen. Dat zijn Zaragoza: -45%, Santander: -38%, Asturias: -16% en Vitoria: -2%.
Vluchten verplaatst naar andere landen
In totaal schrapt Ryanair 36 directe verbindingen met regionale luchthavens in Spanje en de Canarische Eilanden. De vrijgekomen capaciteit — zo’n twee miljoen zitplaatsen per jaar — wordt verplaatst naar bestemmingen in Italië, Marokko, Kroatië en Albanië.
Wilson benadrukte dat Ryanair zich blijft inzetten voor Spanje, maar dat verdere investeringen niet te verantwoorden zijn zolang de luchthaventaksen zo hoog blijven. De maatschappij roept de Spaanse overheid en de mededingingsautoriteit CNMC op om de geplande verhogingen van de taksen te herzien en de huidige bevriezing te verlengen, om zo regionale verbindingen, toerisme en werkgelegenheid te beschermen.