Elize van Loon
Sevilla staat komend weekend in het teken van haar indrukwekkende verleden. De stad herdenkt in 2026 de historische ontmoeting en het huwelijk van keizer Karel V en Isabella van Portugal, precies vijfhonderd jaar nadat deze gebeurtenis het aanzien van Sevilla blijvend veranderde.
Met een groots opgezette historische optocht en culturele activiteiten brengt de stad het zestiende-eeuwse Sevilla opnieuw tot leven. Wat deze herdenking extra interessant maakt voor Nederlanders en Vlamingen in Spanje, is de afkomst van Karel V. Hij was de zoon van Filips de Schone en Johanna van Castilië. Zijn grootouders waren de beroemde katholieke koningen Ferdinand en Isabella van Spanje aan moederskant, en Maximiliaan van Oostenrijk en Maria van Bourgondië aan vaderskant.
Karel V werd in 1500 geboren in Gent, in de toenmalige Bourgondische Nederlanden. Zijn jeugd bracht hij grotendeels door in Vlaanderen en Brabant, waar hij werd opgevoed aan het hof van zijn tante Margaretha van Oostenrijk. Hij sprak Frans en groeide op in een omgeving die cultureel sterk Vlaams en Bourgondisch was. Zijn band met de Lage Landen bleef zijn hele leven van grote betekenis. Daarmee vormt hij een historische schakel tussen het huidige België en Nederland enerzijds en Spanje anderzijds.
Historische optocht door het hart van de stad
Op zaterdag 28 februari 2026 trekt een grote historische stoet door het centrum van Sevilla. De optocht vertrekt om 16.30 uur bij de Arco de la Macarena en volgt een zorgvuldig gekozen route langs karakteristieke plekken die nauw verbonden zijn met het verleden van de stad. De stoet beweegt zich via Santa Marina, San Marcos, Santa Catalina en San Isidoro richting de kathedraal. Rond 19.20 uur bereikt het gezelschap de Puerta del León van het imposante Real Alcázar, waar de feestelijke intocht een waardige afsluiting krijgt.
Meer dan honderd acteurs, muzikanten en figuranten geven gestalte aan de keizerlijke entourage. Zij dragen kostuums die historische bronnen zorgvuldig volgen en brengen muziek en dans uit de renaissanceperiode ten gehore. Bezoekers ervaren zo een levendig schouwspel dat de sfeer van 1526 voelbaar maakt, het jaar waarin Sevilla zich presenteerde als een van de machtigste steden van Europa.
Muziek als opmaat naar het jubileum
Enkele dagen vóór de optocht klinkt in Sevilla al renaissance-muziek die de sfeer van de zestiende eeuw oproept. In Espacio Turina verzorgen musici en zangers een concert dat volledig in het teken staat van de koninklijke verbintenis. Het programma omvat composities die tijdens het hofleven van Karel V populair waren en schetst een muzikaal beeld van de tijd waarin Sevilla een sleutelrol vervulde binnen het wereldrijk. Deze culturele activiteiten benadrukken hoe belangrijk Sevilla in de zestiende eeuw was.
Sevilla als renaissancehoofdstad met internationale wortels
Dankzij de handel met de Nieuwe Wereld en de aanwezigheid van het hof ontwikkelde de stad zich tot een economisch en cultureel zwaartepunt binnen het rijk van Karel V. Tegelijkertijd vloeiden via de Nederlanden handelsstromen, kennis en politieke netwerken samen in datzelfde rijk. Het huwelijk van Carlos V en Isabella van Portugal betekende meer dan een ceremoniële gebeurtenis. Het bevestigde Sevilla als politiek en economisch centrum van een uitgestrekt rijk dat Europa en overzeese gebieden met elkaar verbond. Monumenten zoals het Real Alcázar en de kathedraal herinneren nog altijd aan deze bloeiperiode.
Intensieve handel tussen Sevilla en de Nederlanden
De handel tussen Sevilla en de Nederlanden was in de zestiende eeuw veel groter dan veel mensen denken. Toen Sevilla uitgroeide tot het belangrijkste handelscentrum voor de Nieuwe Wereld, kwamen er veel Vlaamse en Brabantse kooplieden naar de stad. Zij woonden vooral rond de haven en langs de rivier de Guadalquivir. Ze handelden onder andere in wol, textiel, suiker, cacao, zilver en specerijen.
Het Casa de la Contratación, het grote handelsbureau dat alle handel met Amerika regelde, zorgde ervoor dat een groot deel van de Europese koloniale handel via Sevilla liep. Vlaamse en Nederlandse kooplieden speelden daarbij een belangrijke rol. Ze vormden een hechte gemeenschap met eigen netwerken en contacten. Zo werd Sevilla een belangrijk knooppunt waar de economische belangen van Spanje en de Lage Landen samenkwamen.
De festiviteiten in Sevilla brengen dat gedeelde verleden opnieuw onder de aandacht en tonen hoe historische banden tussen Noord- en Zuid Europa vandaag nog steeds zichtbaar en voelbaar zijn.