Else Beekman
Spanjaarden zijn trots op hun nationale elftal dat achtereenvolgens het EK 2008, het WK 2010 en het EK 2012 won. Ook bij topclubs in Madrid en Barcelona regent het prijzen.
Echter er is één maar: Spaanse topclubs uit de eerste en tweede divisie hebben een totaalschuld aan de belasting van ruim 750 miljoen euro. Daarbij moet nog een schuld van 550 miljoen euro aan sociale lasten worden opgeteld.
In het rood
Karsten Lemmens in de Vlaamse krant De Standaard van woensdag 17 juli schrijft dat de Spaanse sporteconoom José Maria Gay de Liébana berekende dat Real Madrid 590 miljoen euro en Barcelona 578 miljoen in het rood staan.
In maart ontstond in Europees verband al commotie rond het bekend worden van deze schuldberg. Een Spaanse staatssecretaris pleitte voor het kwijtschelden van de belastingschuld.
Betalen voor Messi en Ronaldo?
Daarop werd er in andere Europese landen en met name in Duitsland verontwaardigd gereageerd. De Noord-Europese belastingbetaler zou op die manier moeten betalen voor Messi of Ronaldo.
In april werd in Spanje onder Europese druk overeenstemming bereikt tussen topclubs en de overheid om via het reserveren van de opbrengsten van de uitzendrechten de schulden af te bouwen.
Toezicht
Een speciale commissie zou toezicht houden op dat de clubs hun afspraken nakomen en de sancties bepalen voor clubs die dat niet doen. In de deal werd opgenomen dat topclubs konden worden gedwongen spelers te verkopen. Een andere eventuele sanctie is dat clubs uit de competitie kunnen worden gezet.
Volgens Niels Vleminckx in het Nieuwsblad van 18 juli zou de totale schuld bij de topclubs 7,35 miljard euro bedragen. Er wordt chronisch meer geld uitgegeven dan er binnenkomt. 10,5 miljoen euro). Als gevolg van dit wanbeleid zijn tien topclubs bijna failliet.
Uitzendrechten
Bij deze clubs is de omzet vrij laag omdat de commerciële inkomsten van de uitzendrechten grotendeels worden opgeslokt door de topclubs Madrid en Barcelona, die hun tv-rechten individueel regelen, zo zegt Vleminckx.
Clubs blijven lenen bij de banken om hoge salarissen te kunnen uitbetalen en daardoor meer wedstrijden te winnen, maar hoe het geld moet worden terugbetaald is nog niet bekend.
‘Gigantische fout’
De linkse politica Caridad Garcia, woordvoerder van de partij Izquierda Unida in het Spaanse parlement stelde al dat het een ‘gigantische fout’ zou zijn om voetbalclubs overeind te houden met belastinggeld, terwijl steeds meer burgers de grootste moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen.
Volgens Lemmens werd er in Spanje nooit een probleem gemaakt van dit financiële wanbeleid bij topclubs, omdat voetbal meer dan sport alleen is in het land.
Kunstgrepen
Om problemen tijdelijk op te lossen wordt er eindeloos geleend en andere kunstgrepen uitgevoerd. Zo verkocht Real Madrid een paar jaar terug een trainingscomplex in de stad te verkopen.
Echter niet voordat de bestemming van die grond, via politieke connecties werd veranderd van sportgebied naar bouwgrond, zodat het complex veel meer opbracht.
‘De clubs zullen tot de laatste cent alles terugbetalen’, zo verzekerde de Spaanse minister van Sport, José Ignacio Wert, eerder deze week. Hij bevestigde hiermee dat de in april gesloten overeenkomst tussen overheid en voetbalbond van kracht blijft.
Ook de Europese voetbalbond probeert de financiering van voetbalclubs recht te trekken. Clubs zouden volgens deze bond niet meer dan 45 miljoen euro verlies mogen slikken over een periode van drie jaar.
Meer belasting
Naast de clubs zullen ook de spelers zelf hun steentje moeten bijdragen. Naar alle waarschijnlijkheid zal het voor hen geldende, gunstige belastingtarief van 23 procent, onder het mom dat ‘iedereen gelijk is’ worden verhoogd naar 52 procent, het tarief dat geldt voor grootverdieners in Spanje.
Een maatregel die zeker zijn effect zal sorteren op de sportieve prestaties van de Spaanse clubs, aldus Lemmens.