Spaanse kusten overspoeld met gevaarlijke kwallen

Op verschillende stranden aan de Middellandse Zee mogen strandgangers het water niet meer in. Daar is het vooral de Pelagia noctiluca (parelkwal) die voor de ellende zorgt.

Marinebiologen vrezen dat deze maand, augustus 2010, de kwallenramp van het de zomer van 2008 nog gaat overtreffen. Aan de Atlantische kust in Asturias moesten negen stranden dicht afgelopen weekend omdat de Physalia physalis, de fameuze kwal die ook wel het ‘Portugese oorlogsschip’ wordt genoemd, was gesignaleerd.

Parelkwal

Maar aan de Spaanse Costa’s, waar jaarlijks miljoenen toeristen hun zomervakantie vieren, is de parelkwal het probleem. Die kwal, met een diameter van ongeveer tien centimeter, heeft acht tentakels bedekt met netelcellen, en nog acht lange neteldraden die een lengte tot drie meter kunnen bereiken.

Parelkwallen aanraken is pijnlijk en kan leiden tot langdurige jeuk, rode, opgezwollen huis, duizeligheid, misselijkheid en braken. Een aantal mensen is erg gevoelig voor het dier en die kunnen overlijden als gevolg van een hartstilstand.

Denia

In Denia, ten noorden van Benidorm, moest het Rode Kruis in het eerste half uur nadat de kwallen een paar dagen geleden opdoken al meteen vijftig toeristen verzorgen.