Elize van Loon
De Spaanse marine heeft de afgelopen dagen drie Russische schepen gevolgd die door wateren voeren die voor Spanje van strategisch belang zijn. Het ging om een gewone, maar zorgvuldige maritieme controle, zoals die vaker plaatsvindt wanneer buitenlandse oorlogsschepen in de buurt van nationale wateren komen.
Volgens het Spaanse ministerie van Defensie gebeurde dit in verschillende zeegebieden, waaronder de Middellandse Zee, de Straat van Gibraltar en later ook langs de noordwestkust van Spanje bij Galicië. De operatie maakte deel uit van de normale taken van de Spaanse strijdkrachten op zee.
Toezicht in de Middellandse Zee
Het eerste Spaanse schip dat werd ingezet was de Audaz, een modern patrouilleschip van de marine. Dit schip is al sinds december actief in het gebied rond de Alboránzee en de Straat van Gibraltar. Daar volgde de Audaz het Russische oorlogsschip Severomorsk, dat vanuit de Atlantische Oceaan de Middellandse Zee binnenvoer.
De Severomorsk is een groot marineschip dat vaak wordt gebruikt voor internationale missies. Tijdens de doorgang bleef de Audaz op veilige afstand varen, terwijl het de route en activiteiten van het Russische schip nauwlettend in de gaten hield.
Van Gibraltar naar de Atlantische Oceaan
Later werd nog een tweede Russische groep schepen waargenomen. Het ging om het oorlogsschip Boikiy, vergezeld door het vrachtschipGeneral Skobelev. Deze twee schepen passeerden eveneens de Straat van Gibraltar, maar zetten hun reis voort richting de Atlantische Oceaan.
De Audaz bleef het konvooi volgen tot het Spaanse interessegebied in de Middellandse Zee werd verlaten. Daarna nam een ander schip van de Spaanse marine het toezicht over.
Controle langs de kust van Galicië
Langs de noordwestkust van Spanje werd de bewaking voortgezet door het patrouilleschip Centinela. Dit schip volgde de Russische vaartuigen terwijl zij langs de kust van Galicië voeren. Pas toen de schepen het Franse zeegebied bereikten, werd de operatie beëindigd.
Volgens Defensie verliep alles rustig en zonder incidenten. De Russische schepen hielden zich aan de internationale regels voor scheepvaart.
Waarom deze bewaking belangrijk is
De Spaanse marine benadrukt dat dit soort controles normaal zijn. Spanje bewaakt zijn zeegebieden om de veiligheid te garanderen en om goed zicht te houden op militaire bewegingen in druk bevaren wateren. Vooral gebieden zoals de Straat van Gibraltar zijn van groot belang voor de internationale scheepvaart.
Met deze operaties wil Spanje laten zien dat het alert is, zonder de spanningen onnodig te vergroten. Het volgen van buitenlandse schepen gebeurt professioneel en volgens vaste afspraken, met als doel stabiliteit en veiligheid op zee te bewaren.