Spaanse regering komt met nieuwe wet voor kernafval

De Spaanse regering heeft een nieuwe wet aangenomen die vastlegt hoe radioactief afval uit kerncentrales in de toekomst wordt opgeslagen. Het gaat vooral om langdurige en definitieve opslag van hoogradioactief afval. Dit blijft ook na sluiting van kerncentrales gevaarlijk.

Met deze wet wil de overheid duidelijkheid geven over de verantwoordelijkheden, de locaties en de veiligheid van de opslag. Het zijn de juridische kaders voor de komende tientallen jaren.

Permanente opslag van kernafval

De nieuwe wet vormt de juridische basis voor een zogenoemd diep geologisch opslagdepot. In zo’n depot wordt radioactief afval diep onder de grond opgeslagen in stabiele gesteentelagen. Dit lijkt de veiligste oplossing voor afval dat duizenden jaren radioactief kan blijven. Totdat zo’n permanente opslag beschikbaar is, wordt het afval tijdelijk opgeslagen bij de bestaande kerncentrales. Daar komen speciale installaties die voldoen aan strenge veiligheidsnormen.

Geen centraal opslagcentrum meer

Eerder was het plan om één centraal nationaal opslagcentrum te bouwen voor al het Spaanse kernafval. Dat project, dat gepland was in de provincie Cuenca, is inmiddels definitief van tafel. In plaats daarvan kiest de regering voor tijdelijke opslag op meerdere locaties, bij de kerncentrales zelf. Volgens de overheid verkleint dit de risico’s van transport en zorgt het voor meer flexibiliteit in het beheer van het afval.

Sluiting kerncentrales maakt wet noodzakelijk

Spanje heeft afgesproken om zijn kerncentrales stap voor stap te sluiten tussen 2027 en 2035. Ook na sluiting moet het radioactieve afval veilig worden opgeslagen. Als er geen duidelijke wetgeving komt, kan dat in de toekomst voor problemen zorgen. De nieuwe wet moet uitstel en aanpassingen van besluiten voorkomen door wisselende regeringen.

Belang voor milieu en volksgezondheid

Radioactief afval kan grote schade veroorzaken aan mens en milieu als het niet goed wordt beheerd. De Spaanse regering benadrukt dat veiligheid, controle en langdurige bescherming centraal staan in de nieuwe wet. Spanje vindt het belangrijk om zorgen bij burgers weg te nemen en te voldoen aan internationale afspraken over de opslag van nucleair afval.

Fransen lokaliseren duizend vaten kernafval voor kust Galicië