Else Beekman
Het raceweekend was er sowieso één van contrasten. Tijdens de trainingen en zelfs tijdens de kwalificatie hadden de coureurs te maken met natte weersomstandigheden. Dat het op de dag van de race zonnig en warm was, was verre van ideaal voor de coureurs aangezien ze allemaal ineens een heel andere strategie moesten hanteren dan wanneer het zou regenen.
Goede kwalificatie voor Nederlander Verstappen
Uiteindelijk zette de Nederlandse Max Verstappen de snelste tijd neer waardoor hij als eerst mocht starten op zondag. De startopstelling gaat verder met Russel op de tweede plek, Hamilton op drie, Fernando Alonso als vierde en de Spanjaard Carlos Sainz als vijfde. Deze race hadden beide Spanjaarden wederom een goed uitgangspunt.
Eerste rode vlag vroeg in de race na crash Albon
Al met al was de race chaotisch en verre van saai te noemen. Vrij vroeg in de race crashte Albon waardoor er in eerste instantie met een gele vlag werd gezwaaid. Enkele coureurs wilden hiervan profiteren en gingen naar binnen voor een bandenwissel. Dit zorgde ervoor dat Alonso een paar plekken naar voren schoof. Vlak daarna werd de gele vlag omgezet in rood waardoor er een herstart moest komen.
Tweede rode vlag vlak voor einde race
Alonso kon zo een hele tijd redelijk vooraan rijden. Toch wordt voor de tweede keer de rode vlag ingezet wanneer Magnussen plotseling nog maar met drie banden rondrijdt. Hij botste tegen de muur waardoor zijn rechterachterband eraf vloog en het wegdek werd bezaaid met allemaal stukken carbon. Dit gebeurde in een van de laatste rondes en voor de tweede keer moesten de coureurs opnieuw starten.
Chaos compleet na drie keer rode vlag
Max Verstappen is bij de tweede herstart uitstekend weg maar achter hem voltrekt zich een ramp. De chaos van de race is compleet wanneer Sainz Alonso aantikt en Alonso achterstevoren op de baan belandt. Alonso is woedend omdat zijn podiumplek daarmee verloren lijkt te gaan. Vervolgens rijden de coureurs van Alpine tegen elkaar aan en ook belanden Pérez, Stroll, De Vries en Sargeant in de grindbak. Uiteindelijk zwaaide de rode vlag voor de derde keer en was de chaos in de voorlaatste ronde compleet.
Spanjaarden botsen: geluk voor de een en keiharde straf voor de ander
Na lang wikken en wegen besluit de wedstrijdleiding dat de laatste ronde wordt gereden achter de safety car en daarmee boekt Max Verstappen zijn eerste zege in Australië ooit. Hoewel Alonso veel plekken verliest door de botsing met Sainz, mag hij als derde wegrijden en dus ook finishen. Hamilton wordt knap tweede. Sainz krijgt een tijdstraf van 5 seconden waardoor hij niet als vierde maar uiteindelijk op de twaalfde plek eindigt. Hij reageert witheet voor de camera en zegt: “Dit is de grootste schande die ik ooit heb gezien in de Formule 1.”
Op dit moment staat de Nederlandse Verstappen op de eerste plaats met 69 punten. Na drie races pakt Alonso de tweede plek met 45 punten en neemt de Spanjaarden Sainz een vijfde plek in met 20 punten. Hoewel Alonso blij is met de podiumplekken, is hij vastberaden om een volgende keer iets hoger op het podium te belanden.