Else Beekman
Gepensioneerden in Spanje ontvangen een bonus waar velen alleen maar van kunnen dromen. Miljoenen oudere volwassenen – zowel Spanjaarden als in Spanje wonende buitenlanders – hebben recht op sterk gesubsidieerde reizen.
Het sociale programma wordt geregeld door het Instituut voor Ouderen en Sociale Diensten (IMSERSO). Deze vakantiesubsidie werd in 2021 door de Spaanse regering geïntroduceerd. Sinds de post-COVID opleving is het steeds populairder geworden. Lees hier alles wat je over het programma moet weten.
Wat is het IMSERSO programma voor gesubsidieerde vakanties?
Het Instituut voor Ouderen en Sociale Diensten (IMSERSO) is een overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor het beheer van sociale diensten. Een van hun belangrijkste doelen is het mogelijk maken van betaalbare vakanties voor oudere mensen in Spanje. Het idee is dat een vakantie de gezondheid en levenskwaliteit van gepensioneerden kan verbeteren. Daarom wordt een vakantie met de subsidie betaalbaarder gemaakt. En met een betere gezondheid doen ouderen minder beroep op de sociale hulpbudgetten. Men hoopt ook dat af en toe een reisje hun zelfredzaamheid verbetert.
Het programma biedt ook voordelen voor de economie en de toeristische sector. De gesubsidieerde reizen moeten in het laagseizoen plaatsvinden – meestal tussen oktober en juni. Dat betekent dat meer mensen gedurende een langere periode in deze sector werkzaam zijn.
Wie komt in aanmerking voor de gesubsidieerde reizen in Spanje?
In dit verband is er goed nieuws voor de leden van de grote expatgemeenschap van Spanje, die een van de grootste in Europa is. Niet alleen Spanjaarden, maar ook personen met een legale verblijfplaats in Spanje kunnen namelijk genieten van de reizen.
De volgende personen kunnen zich aanmelden voor het programma, ongeacht of ze Spanjaarden zijn of in het buitenland wonen:
- Je bent gepensioneerd en ontvangt een Spaans staatspensioen
- 55 jaar en ouder en ontvanger van een weduwe- of weduwnaarspensioen
- Je bent 60 jaar of ouder en ontvangt werkloosheidsuitkering of bijstand
- Je bent 60 jaar of ouder en behoort tot het Spaanse socialezekerheidsstelsel.
Aanmelding garandeert echter geen deelname. De regering geeft voorrang aan oudere mensen, mensen met minder financiële middelen, mensen met een handicap en mensen uit grote gezinnen. Snelle, dus eerste aanvragers krijgen voorrang, evenals personen die bereid zijn om in het laagseizoen (oktober-juni) te reizen.
Als je wordt geaccepteerd, kun je alleen of met je echtgenoot, partner of een gehandicapt kind reizen, ook als deze zelf niet aan de voorwaarden voldoen.
Welk type reizen biedt het programma?
De meeste reizen vinden plaats binnen Spanje, enkele gaan naar Portugal. Bij de korte reizen, die ongeveer 115 euro kosten, gaan de vakantiegangers meestal naar een typische “korte vakantiebestemming” in de binnenlandse provincies en blijven daar gemiddeld vier dagen. De reizen die 455 euro kosten, duren meestal 10 dagen. Hier gaan begunstigden vaak naar de kustgebieden of de Canarische Eilanden of de Balearen. Voor bijzonder inkomensarme personen kunnen de prijzen zelfs nog lager zijn. Vervoer, accommodatie en maaltijden zijn doorgaans inbegrepen, evenals toegang tot een groepsverzekering en een sociaal-cultureel programma. Dit seizoen zijn in totaal 886.269 plaatsen beschikbaar. Dat zijn er 70.000 meer dan vorig jaar.
Nieuwe culturele routes
Het aantal provincies dat bij het programma is betrokken, is toegenomen, en er zijn nu tien nieuwe culturele routes, 19 nieuwe natuurroutes en een hoger aantal plaatsen in eenpersoonskamers. Dit is gestegen van 2 procent naar 10 procent. Degenen die naar gebieden van bijzonder cultureel belang reizen, kunnen uitkijken naar reisroutes met literaire, muzikale, dramatische of gastronomische culturele thema’s.
Hoe kan ik me aanmelden voor de betaalbare vakantie van IMSERSO?
Deelnemers kunnen hun reizen naar de bestemmingen boeken via de officiële website met hun identiteitskaart. Er is ook de mogelijkheid om te boeken met de identiteitskaart in een door het IMSERSO-toerismeprogramma goedgekeurd reisbureau.
Hoewel er geen garantie is op een plaats, is er voor het seizoen 2023/4 een aanzienlijk hoger budget van 300 miljoen euro beschikbaar, zodat meer mensen toegang hebben tot deze reizen.
Ook reizen buiten Spanje en Portugal?
Reizen buiten Spanje worden momenteel door IMSERSO alleen in Portugal aangeboden. De Spaanse toeristische autoriteiten hopen echter het programma naar heel Europa te kunnen uitbreiden. De Spaanse staatssecretaris voor Toerisme, Fernando Valdés, suggereerde eerder dat miljoenen Europese gepensioneerden zouden kunnen profiteren van een soortgelijke regeling als andere landen een vergelijkbaar project zouden opzetten.
Tot die tijd blijft de Spaanse regering haar eigen programma uitbreiden. Onlangs is het hydrotherapieprogramma IMSERSO geïntroduceerd. Dat biedt gepensioneerden toegang tot spa’s in het hele land, die vaak onbetaalbaar zijn voor mensen met een laag inkomen.
Lees ook: Duizenden banen in Spanje op het spel door uitstel ouderenreizen van IMSERSO