Else Beekman
‘Spanje verkeert in een crisis met een enorme omvang’, zei minister van Buitenlandse Zaken Jose Manuel Garcia-Margallo in een interview dat donderdag werd afgenomen. ‘We gaan misschien wel door een van de ergste periodes voor de Spaanse economie’, voegde vicepremier Soraya Saenz de Santamaria eraan toe.
Nog voor de publicatie ervan vrijdag verlaagde de Amerikaanse kredietbeoordelaar Standard & Poor’s de Spaanse rating met twee stappen tot BBB+ en gooide hij daar nog een negatieve vooruitblik bovenop.
Verontrustend
S&P vindt het verontrustend dat Spanje er ondanks forse besparingen maar niet in slaagt zijn begrotingstekort te verkleinen en vreest ook dat de Spaanse banksector nog eens 100 miljard euro zal nodig hebben om zware faillissementen te vermijden. Het land is door de besparingen ook opnieuw in een recessie beland.
Torenhoge werkloosheid
De Spaanse werkloosheid loopt intussen torenhoog op. Gisteren bleek dat einde maart 24,44 procent van de Spanjaarden zonder werk zat. Dat is het hoogste niveau sinds het nationaal bureau voor de statistiek achttien jaar geleden begon met het bijhouden van werkloosheidscijfers. Einde 2011 zat nog ‘maar’ 22,85 procent van de Spanjaarden zonder werk.
‘Titanic’
Garcia-Margallo riep de Europese Unie daarom op om Spanje te helpen zijn economische groei aan te zwengelen. ‘Als wij in de problemen komen, worden ook de andere eurolanden getroffen.’
‘De situatie lijkt op die van de Titanic’, voegde hij er met gevoel voor dramatiek en een sneer naar het rijke Duitsland aan toe. ‘Als wij vergaan, zullen ook de eersteklassepassagiers verdrinken.’
Steun niet nodig
Maar op hetzelfde moment ontkende Luis de Guindos, de minister van Economische Zaken, dat Spanje internationale steun vraagt. En volgens hem oefent ook niemand druk uit om dat wel te doen. ‘Wij hebben zo’n steun niet nodig’, zegt hij nog.
Dat Spanje nog geen steun gevraagd heeft, werd gisteren bevestigd door Michael Meister, de vicevoorzitter van de CDU-CSU-fractie in het Duitse parlement. Die maakte duidelijk dat Spanje niet op rechtstreekse hulp van de Europese Centrale Bank moet rekenen.
De jongste dagen werd opnieuw gesuggereerd dat de ECB rechtstreeks Spaanse overheidspapier zou kunnen opkopen om de rente op de schuld te drukken.
De Spaanse economie is na de Duitse, de Franse en de Italiaanse de grootste van de eurozone. De bedragen die in geval van nood nodig zijn om het land overeind te houden, zullen volgens economen groter zijn dan de mogelijkheden van het nochtans net tot 800 miljard euro verruimde EU-noodfonds.
Besparingsmaatregelen
Spanje kondigde vrijdag ook voor 8 miljard euro nieuwe besparingsmaatregelen, aan. Die komen bovenop vroegere maatregelen met een totale impact van 37 miljard euro. Het nieuwe pakket zou moeten helpen om het begrotingstekort tegen 2016 weg te werken.
Door de problemen is de gemiddelde rente op de Spaanse schuld sinds begin dit jaar al opgelopen van 5,1 tot 5,9 procent. Dat maakt het steeds moeilijker om de schuldgraad te verlagen.